유럽 지역에서 전력 사용량과 요금을 실시간으로 정확하게 알려주는 ‘스마트 미터’가 급속도로 확산될 전망이다. 유럽연합(EU)이 지역 내 에너지 절감을 위해 스마트 미터 보급을 제도적으로 지원하면서 기폭제가 되고 있다.
지난 26일 EE타임스가 시장조사업체인 버그인사이트 분석을 인용 보도한 바에 따르면 유럽 내 스마트 미터 보급은 오는 2015년이면 1억1140만대에 이를 것으로 예상됐다.
지난해부터 이맘때까지 연평균 17.9%에 달하는 성장률이다. 스마트 미터는 각 가정의 에너지 절약을 위해 상세한 전력 소모량과 경제적 혜택에 관한 정보를 제공하는 단말기다. 또 지역 내 에너지 활용성을 극대화할 수 있는 이른바 스마트그리드 환경에서도 기반이 될 수 있다. 프랑스·스페인·영국 등을 필두로 조만간 이탈리아와 노르딕 국가들이 동참할 것으로 보인다.
토비아스 라이버그 수석 애널리스트는 “지난해부터 유럽 내 3대 전력망 사업자인 EDF와 엔데사, 이버드롤라 등이 프랑스와 스페인에서 대규모 시범 사업을 펼쳤다”면서 “내년에는 이들 국가에서 전국 단위 서비스로 확대될 것”이라고 말했다. 특히 영국 내 최대 전력·가스 업체인 브리티시가스는 최근 일반 가정을 대상으로 스마트미터 상용화에 나섰다.
서한기자 hseo@etnews.co.kr