무한한 성장 가능성을 지닌 중소 · 벤처기업은 지역에서도 성장동력의 핵심 역할을 하고 있다. 지난 10여년간 우리나라 경제발전의 견인차 역할을 담당해 온 벤처기업은 높은 성장률과 고용창출 효과를 이어가며 이제 지역경제 활성화의 당당한 주역으로 자리매김하고 있다.
최근 중소기업청이 발표한 지난해 매출 1000억원 이상을 기록한 벤처기업 242곳 중 지방 소재 기업은 113곳으로 작년 대비 36%인 30개사가 증가한 것으로 나타났다. 이는 지방에서도 벤처기업이 성장할 수 있음을 보여주는 동시에 지자체가 왜 `어게인(Again) 벤처기업 육성`에 나서야 하는지를 단적으로 보여주는 사례라 할 수 있다.
특히 새로운 아이디어와 기술, 사업모델 창출이 필요한 녹색산업 활성화의 핵심 주체로 중소 벤처기업의 역할이 주목받고 있는 상황에서 각 지자체는 파격적인 벤처 지원책을 마련해 속속 발표하고 있다. 민선 5기 출범 3개월이 지난 지금 각 지자체는 앞다퉈 중소벤처기업 지원과 일자리 창출 등 지역경제 살리기에 `올인`하고 있다.
경기도는 KT와 손잡고 지역 내 녹색성장 관련 중소벤처기업 및 프로젝트에 투자하는 총 300억원 이상 규모의 `경기-KT 녹색성장 투자조합` 결성을 추진하고 있다. 이 조합은 경기도에 기반을 둔 중소기업 또는 벤처기업을 대상으로 녹색성장, 신재생에너지, 탄소배출권 사업 투자에 나설 예정이다.
인천시는 중장기 지역경제 정책을 개발하고 도시균형발전과 투자유치를 총괄할 `경제수도추진본부`를 신설했다. 인천을 세계 3대 경제자유구역으로 발전시키기 위해 국내 대기업을 대거 유치하기로 하고 세제지원 등 실현 가능한 투자유치 인센티브를 확대하기로 했다. 또 1조원 규모의 중소기업펀드를 조성해 부품소재와 정보기술(IT) 등 5대 신성장사업에서 1000개의 중소기업 육성과 일자리 창출에 나서기로 했다.
부산시는 경제살리기 최우선 정책에 따라 시정 사상 처음으로 경제부시장 직제를 신설했다. 또 기업유치와 외자유치 등을 담당할 투자유치본부장을 외부 인사로 공모하는 등 중소기업 활성화 및 외자 유치에 심혈을 기울이고 있다.
경북도는 민선 5기 최우선 과제로 일자리 22만개 및 투자유치 20조원을 설정했다. 이를 위해 조직을 일자리 창출 및 투자유치를 중심으로 확 바꿨다. 이와 함께 국내외 기업의 지역투자를 활성화하기 위해 그동안 유명무실했던 투자유치 보상제를 민간인 최고 5억원, 공무원 5000만원으로 확대해 내년 시행에 들어갈 예정이다.
대전시는 침체된 지역경제를 살리는 일이 최대 현안이라고 보고 일자리 창출과 의료관광단지조성, 대덕특구 기업유치 등에 적극 나서고 있다.
광주시도 최근 10만개 일자리 창출과 5대 전략산업 및 미래산업 육성, 중소기업지원과 투자유치 확대 등을 위해 경제산업국을 경제산업정책실로 확대 개편했다. 전북도는 각 부서에 흩어져 있던 일자리 창출 담당 업무를 일원화해 투자유치국을 민생일자리 본부로 바꾸고 각 분야별로 일자리 담당을 신설 · 개편했다.
광주=
김한식기자 hskim@etnews.co.kr
