우리나라가 아시아 지역 대표 과학기술단체 통합을 주도한다.
지난 21일 아시아 지역 최대 과학기술단체인 아시아과학한림원연합회(AASA) 신임 회장으로 선출된 박원훈 한국과학기술한림원 총괄 부원장은 “이번 회장 선출로 실질적인 `원 아시아(One Asia)` 구축에 힘쓸 것이며 아시아 지역의 대표적인 2개 과학기술단체인 AASA와 아시아과학단체연합(FASAS)의 통합 논의를 적극 진행할 것”이라고 밝혔다.
정부가 지속적으로 강조해온 `아시아 개발도상국과 선진국 간 가교(Bridge) 역할`을 과학기술 분야에서도 적극 실천하겠다는 의도다.
현재 아시아 지역에는 AASA와 FASAS 외에 일본이 주도하는 SCA 3개 단체가 활동 중이다. 이 중 AASA는 지난 2000년 한국과학기술한림원을 주축으로 설립된 뒤 짧은 시일 안에 26개 회원국이 가입한 아시아 지역 최대 과학기술 국제기구다. AASA와 FASAS의 통합 논의는 이미 3년 전부터 상위 기구인 인터아카데미패널(IAP)에서 권고해온 사항이다.
박 부원장은 “26개 AASA 회원국 중 이름만 올려놓은 국가들이 적지 않다”며 “우선 AASA 내 회원국들의 참여를 유도할 수 있는 프로젝트를 개발하고 에너지 · 환경 · 물 등 공통의 관심사에 대해서도 공동 대응할 수 있도록 할 것”이라고 포부를 밝혔다.
박 부원장은 AASA와 FASAS 간 통합 외에도 한중일 3국의 과학기술한림원이 모여 과학기술 정책을 논의하는 특별소위원회를 꾸려 이달 말 한중일 정상회담에서 정책 건의를 하는 방안도 구상, 3국 간 논의를 진행 중이다.
한국이 과학기술 분야 단체 통합이나 AASA 운영에서 주도적 역할을 하게 된 배경에 대해 박 부원장은 “(아시아 공통 관심사인) 녹색 분야에서 중국은 우리보다 후진국이고 일본은 SCA를 통해 단독으로 활동해왔다”며 “선진국과 개도국 간 다리 역할을 맡겠다는 현 정부의 기조에 대해 아시아 지역 각국이 한국의 주도적 활동을 기대하고 있다”고 말했다.
김유경기자 yukyung@etnews.co.kr
