산업단지에 정규 대학이 들어간다.
지식경제부는 산업단지 근로자와 학생들이 현장에서 필요한 맞춤형 대학 정규교육을 제공받을 수 있도록 대학과 기업연구소가 함께 들어서는 ‘산학융합지구’를 조성한다고 10일 밝혔다.지경부는 3개 산업단지를 우선 선정해 2015년까지 민자 540억원을 포함한 사업비 1350억원을 투입, 산학융합지구를 만들 계획이다.
산학융합지구에는 3∼4개 학과의 3∼4학년 학생 400여명을 수용하는 캠퍼스와 기업연구소 200여개가 입주하며, 규모는 건물 연면적 기준으로 2만㎡다.
대학은 산업현장에서 정규 교육을 실시하고 산업단지 근로자에게도 근로자 특별전형, 중소기업 계약학과, 동업자대학 등 다양한 근로자 평생학습 프로그램을 제공한다. 지금까지 산업단지에서 대학이 정규 교육을 진행한 것은 시화에 위치한 산업기술대가 유일했다.
산학융합지구 내 대학은 5년 만에 석사학위를 받는 산학 협력 석사과정을 도입하는 등 학위취득 경로를 다양화할 계획이다. 특히 현장 실습 중심으로 교육을 진행해 산업현장에서 교육, 취업, 연구개발이 선순환되는 새로운 산학융합 모델을 만들기로 했다. 지경부는 또 산학융합지구에 기업 연구관을 건립, 중소기업 연구소 설립을 지원하기로 했다.
정부는 관련 법률을 개정해 대학에 산업시설 구역 입주 자격을 부여할 예정이다. 교육과학기술부는 이미 산업단지로 이전하는 대학에 교지와 교사 확보 의무를 완화했다.
김경수 지경부 지역경제정책관은 “중소기업 인력난과 젊은 층의 취업난을 어느 정도 해결할 수 있을 것”이라며 “현장 맞춤형 산업인력을 양성하는 모델을 통해 대학의 교육 시스템 혁신과 산업단지의 고도화까지 기대하고 있다”고 말했다.
지경부는 11일 사업 계획을 공고해 오는 4월까지 사업자를 선정하고 내년 하반기까지 조성을 완료할 예정이다. 대학과 기업, 산단관리공단, 지방자치단체 등으로 이뤄진 산학연 컨소시엄이 사업 신청을 할 수 있다. 현재 충북대, 군산대, 금오공대 등 17개 산학협력중심대학이 관심을 보이고 있는 것으로 알려졌다.
지경부는 광역권별로 입주기업이 많고 고용규모 등이 큰 산업단지를 중심으로 지원하되, QWL(Quality of Working Life) 밸리 시범 산단과 민자 출자 비율이 높은 컨소시엄 등은 우대하기로 했다. 선정 지역에 대한 권역별 배분은 고려하지 않기로 했다.
김승규기자 seung@etnews.co.kr