북한이 사이버전 프로그램을 개발하는 비밀 학교를 운영하고 있다고 미국 폭스뉴스가 보도했다. 이 매체는 북한의 사이버전 병력도 이미 3만명에 달하고, 해킹 및 사이버전 능력은 미 중앙정보국(CIA)과 필적한다고 전했다.
폭스뉴스는 탈북자들의 말을 인용, “북한이 3만명에 이르는 전자전 특수 병력을 보유하고 있으며, 이들이 군의 핵심 엘리트가 되고 있다”고 소개했다.
탈북자들의 말에 따르면 북한 당국이 대학의 가장 우수한 학생들을 뽑아 해킹과 사이버전 프로그램을 개발하는 데 주력하는 비밀 학교에 보낸다는 것. 이들 학교 중 한 곳은 워낙 보안이 심해서 외부인 가운데는 김정일만이 그 학교를 방문했을 정도라고 설명했다. 이들 비밀 학교 중 한 곳에 다니고 북한 전자전사령부에서 일했던 한 탈북자는 북한의 자동화대학이 핵심이라면서 이곳에서 1년에 100~110명의 해커들이 배출된다고 전했다.
폭스뉴스는 김정일이 “현대전은 전자전이다. 현대전의 승리와 패배는 전자전을 어떻게 수행하는지에 달려 있다”고 수년 전 언급한 이후 북한이 사이버전 능력 향상을 최우선으로 추진해 왔다고 보도했다. 또 미 국방부를 인용해, 미군 웹사이트를 가장 빈번하게 접속하는 방문자들 가운데는 북한에 있는 것으로 추적되는 컴퓨터가 있다고 전했다.
이수운기자 pero@etnews.co.kr