주한미군의 고엽제 매립으로 시끄러운 가운데 이번에는 춘천시의 옛 미군기지인 `캠프 페이지`에서 핵탄두 사고가 있었다는 주장이 제기됐다.
31일 퇴역미군지원 인터넷사이트 등에 따르면 1972~73년 춘천 캠프 페이지에서 근무했던 댈러스 스넬(59·미국 몬태나주)씨는 1972년 여름 점심 후 휴식중 전 부대에 사이렌이 울려으며, 3중으로 경비하는 핵미사일 보관소에 모여 핵탄두가 장착된 어니스트 존 지대지미사일을 등지고 방어자세를 취하라는 명령을 받았다고 말했다.
그는 "핵미사일 탄두에 문제가 생겨 방사능 따위가 누출됐다고 생각했다."며 "고장난 탄두를 상자에 담아 부대원 몇십명이 헬기장으로 뛰었다."고 말했다.
이후 그는 “문제가 생긴 핵미사일 탄두는 춘천시 남쪽 15마일(약 24㎞)쯤 떨어진 어딘가에 폐기했다는 얘기를 나중에 들었지만 정확한 장소는 모른다”고 말했다.
춘천시 관계자는 "계속 의혹이 제기되는 만큼 교수 등 전문가들을 만나 재조사 여부에 대해 논의할 방침"이라며 "현재 환경정화사업이 추진 중인 캠프 페이지에 자체 검사가 가능한지도 자문할 예정"이라고 말했다.
<재난포커스(http://www.di-focus.com) - 이정직 기자(jjlee@di-focus.com)>