정부가 스마트교육 추진전략을 발표함에 따라 이러닝·u러닝·스마트러닝 등이 크게 확산될 것으로 기대된다. 하지만 클라우드 컴퓨팅 확산과 저작권 문제 등 선결과제도 적지 않다는 지적이다.
교육과학기술부와 국가정보화전략위원회가 29일 청와대에서 보고한 ‘스마트교육 추진전략’에 따르면 정부는 2014년 초등학교를 시작으로 2015년까지 모든 초·중·고의 서책형교과서를 디지털교과서로 전환할 방침이다.
디지털교과서에는 교과내용, 참고서, 문제집, 사전, 공책 기능을 모두 수록하고, 풍부한 멀티미디어 자료도 제공할 계획이다. 스마트교육이 확산되면 교사가 부족하거나 수강 희망 학생이 적어 개설되지 않은 과목도 온라인 수업으로 들을 수 있게 돼 학생들의 선택 범위가 넓어질 것으로 기대된다. 특히 2015년까지 국가수준 학업성취도 평가가 인터넷기반테스트(IBT)로 바뀌게 되면 교사가 학생 수준에 맞는 평가 문제를 제출할 수도 있을 것으로 예상된다.
그러나 이 같은 디지털교실, 스마트교육이 활성화하려면 선결과제가 적지 않다.
먼저 인터넷 서버에 들어있는 정보를 불러내 활용할 수 있는 클라우드 컴퓨팅 기술이 제대로 구현돼야 한다. 또 교육 목적으로 이용하는 저작물에 대한 저작권료 문제도 풀어야할 과제다. 다양한 디지털 정보에 적절히 대응할 수 있도록 정보통신윤리 및 인성교육도 강화해야 한다.
특히 디지털교과서가 보급되려면 교과서로서 법적 지위를 부여받아야 한다. 현재 시행 중인 방과후 수업과 방학 중 수업 등에서도 디지털 교육 콘텐츠를 이용할 수 있도록 제도 개선이 필요하다. 또 저소득층 학생을 위한 지원책도 마련해야 한다.
전문가들은 스마트교육이 확산되려면 교사의 역할에도 변화가 필수적이다. 교사는 일방적인 주입 교육이 아니라 각종 디지털 콘텐츠를 선별해 제시하고 학생들의 다양한 반응을 수용해 학습방향을 안내하는 사람이 되어야 한다고 입을 모으고 있다.
한편 정부가 내년 3월 세종특별자치시와 선도 교육청에 스마트 교육을 실현할 ‘미래학교’를 시범적으로 운영하기로 함에 따라 그 시행 결과가 주목된다. 내년 3월 세종시의 첫마을 지역에 개교하는 나성초등학교(24학급)에 미래학교 방식을 완벽히 적용할 예정이다.
정소영기자 syjung@etnews.co.kr