정부가 인문학적 상상력을 산업기술에 접목하기 위한 ‘인문기술융합연구소(가칭)’를 설립한다.
그동안 포스텍 등 민간이 정부 지원으로 인문기술융합연구소를 세운 적은 있었지만 정부가 직접 연구소를 만들어 독립기관으로 설립하는 것은 이번이 처음이다.
8일 지식경제부는 ‘연구개발(R&D) 36.5℃’ 전략을 발표하고 창조적·혁신적 기술개발을 지원하기 위한 인문기술융합연구소를 한국산업기술진흥원(KIAT) 내에 세운다고 밝혔다.
이 연구소는 인문사회와 산업기술 분야 간 소통, 융합 및 공동연구 활성화를 위한 허브다. 개방융합형 지식 및 전문인력 교류체계를 구축해 미래사회를 예측하고 융합 분야 정책연구 및 전문가 양성 등을 추진할 계획이다.
지경부는 “글로벌 시장을 선도하는 ‘퍼스트 무버(First Mover)’로 자리 잡기 위해 ‘창조적 기술혁신’을 촉진하겠다는 것”이라며 “삶의 질을 향상시키고 좋은 일자리를 새롭게 창출해낼 수 있을 것”으로 기대했다.
연구소는 KIAT 부설연구소로 내년 2월 설립 후 전문가 의견수렴을 거쳐 별도 독립 연구기관으로 확대할 예정이다. 설립을 위한 전문가위원회가 지난 9월부터 운영돼 왔다.
아울러 정부는 융합을 주제로 하는 교육과정을 신설·확대하고 커리큘럼을 개발해 대학 및 대학원의 융합교육을 확산시킬 예정이다. 정부는 과학기술정책연구원(STEPI)을 통해 인문학과의 융합을 방해하는 불합리한 제도를 내년 상반기까지 개선하기로 했다.
이 밖에 산업기술 발전사와 주요 기술 및 제품을 보존하고 체험할 수 있는 ‘산업기술 문화공간’도 건립된다. 이 공간은 단순한 전시관이 아닌 체험과 교육으로 기술과 인간에 대한 스토리텔링이 있는 복합 문화공간으로 구성한다. 지경부는 12월 ‘산업기술 문화공간 건립 준비위원회’를 구성한다.
정미나기자 mina@etnews.com