지난해 11월 23일 북한이 연평도를 포격한지 1년이 된 상황에서 연평도 포격으로 삶의 터전을 잃고 육지로 피난 갔다 돌아온 주민들은 정상적인 생활을 하고 있다.
특히, 포격으로 인해 파손된 주택 239동의 보수를 모두 완료했고, 임시주택에 거주하던 전·반파된 주택 31동 가구가 대부분 새 보금자리에 입주해 생활하고 있다.
정부는 서해 5도 거주 주민에게 1인당 매월 5만원씩 정주생활지원금을 지급하고, 고등학교 학생에게 입학금과 수업료 등 5천 4백만원과 육지와의 생필품 가격 차이를 보전하기 위해 해상운송비 8억 2천 6백만원을 지원하고 있다.
아울러, 비상시 100~500명을 수용할 수 있는 체류형 비상대피시설 42개소가 올해 말까지 완공될 예정이며, 연평중·고 인근에 전시 및 체험이 가능한 184평(지상 2층) 규모의 안보교육장이 내년 하반기 준공 예정이다.
또한, 서해 5도 지역 출신 고교생에 대해 정원 외로 대학 입학생을 선발하는 “서해 5도 특별전형”도 올해 첫 실시된다. 올해는 12개 대학에서 107명(수시모집 인천대 등 2개 대학 29명, 정시모집은 인하대 등 10개 대학 78명)을 선발할 계획이다.
정부의 이와 같은 서해 5도에 정주환경개선 및 주민생활 안정지원으로 북한의 포격 도발 이후 관광객 수가 급격히 늘어났다.
북한의 도발 직전 주민은 8,318명(‘10.11월) 이었으나 현재는 8,655명(’11.10월말)으로 4%(337명)가 증가되었고, 관광객수는 73,799명(‘10. 9월)에서 94,222명(’11.9월)으로 28%(20,423명) 늘었다.
정부는 지난 6월 22일 “서해 5도 지원위원회”에서 심의·확정된 「서해 5도 종합발전계획」을 본격적으로 추진하기 위해 내년도에 총 21개 사업에 대해 221억원(지방비 포함 304억원) 지원하여 주민생활안정과 정주환경개선 사업을 적극 추진할 계획이다.
특히, 행안부 노후주택개량사업 등 8개 사업에 국비 131억원, 그리고 농식품부 등 4개 부처에서 바다목장 조성사업 등 13개 사업 90억원을 지원 할 계획이다.
정부는 연평도 포격(‘10.11.23)후 신속한 피해복구를 위해 2010년도에 309억원을 긴급 지원하였고, 금년에도 529억원의 예산을 확보하여 각종사업을 추진하고 있다.
맹형규 행정안전부장관은 “북한 포격도발 1주년을 맞아 도발의 상흔이 걷히면서 연평도를 비롯한 서해 5도가 점차 안정을 찾아가고 있어 다행”이라며,
앞으로 “범정부 차원에서 마련한 서해 5도 종합발전계획도 차질없이 추진하여 서해5도 주민 생활에 불편이 없도록 노력하겠다”고 밝혔다.
<재난포커스(http://www.di-focus.com) - 이정직 기자(jjlee@di-focus.com)>