부산시는 12월 27일 시청 12층 소회의실Ⅰ에서 ‘어선원 자동위치발신 구명조끼지원 시범사업’ 연구용역 최종 보고회를 개최한다고 밝혔다. 이번 사업은 인공위성을 이용한 개인자동위치발신기를 부착한 구명조끼를 어선원에게 지급함으로써 조난시 어선원들의 위치정보를 실시간으로 수신해 신속한 구조활동을 가능케 하는 ‘어선원 안전관리시스템’ 도입을 주요내용으로 하고 있다.
해양안전심판원의 자료에 의하면 최근 5년간 해양사고의 약70%를 어선이 차지하며, 이로 인한 어선원의 실종ㆍ사망자 수는 연평균 전국 94명(부산11명)에 달하고 있다. 특히 부산지역은 전국 어선원 실종·사망자의 약12%를 차지하는 등 중·장기적인 대책마련이 요구되고 있다.
또한 실종·사망 어선원의 보상보험료 및 사체 확인·인양을 요구하는 유가족의 전통 장례문화로 인해 조난자 수색을 위한 구조활동이 증가하는 등 사회적 비용도 크게 늘어나고 있다. 무엇보다 어선원의 실종·사망으로 인한 부양가족의 생계문제, 자녀양육 및 탈선의 위험, 독거노인 증가 등 선원가정의 파괴로 인한 2차적인 사회문제도 심각하게 대두되고 있는 실정이다.
조난 어선원들의 인명피해를 획기적으로 줄이기 위해 부산시는 올해 자체사업으로 ‘어선원 자동위치발신 구명조끼지원 시범사업 연구용역’을 실시했다. 용역은 한국해양수산연수원 주관으로 지난 10월부터 12월까지 추진되었다.
이번 용역에서는 인공위성을 이용한 개인자동위치발신기에 대한 연근해 조업해역에서의 현장 작동시험 및 위치정보 수신, 유관기관 연계방안 등 IT를 활용한 ‘어선원 안전관리시스템’ 구축방안을 제안하였고,
개인자동위치발신기의 성능기준 규격 및 운영방안 제안과 함께 시험결과 분석에 따른 장치별 경제성·효율성 분석, ‘어선원 안전관리시스템’의 실제 도입에 필요한 예산규모 및 어선원 종합 재난 방제시스템 구축방안 등을 제시했다.
또한 조업중에도 상시 착용가능한 구명조끼를 선별하기 위해 시중 제품군 중 형식승인을 받은 품목을 조사하고 제품별 기능정보 및 특징을 분석함으로써 어업인의 선호제품을 기술했다.
부산시 관계자는 “이와 같은 연구용역 결과에 따라, 1차적으로 용역수행을 위해 구입한 개인자동위치발신기 및 구명조끼를 대형선망 및 대형기선저인망수협 어선원들에게 지원하여 우선 사용토록 할 계획이며, 2차적으로는 국비지원을 통해 부산지역 연근해어선원 약 9,000명에게 개인자동위치발신기를 부착한 구명조끼를 연차적으로 보급할 계획”이라고 밝혔다.
부산시는 이번 ‘어선원 안전관리시스템’이 전국적으로 확대ㆍ구축되면 전국 연근해 해역에서의 각종 해양안전사고 발생시 어선원에 대한 인명구조가 매우 신속하고 효율적으로 이루어져 어선원 인명피해가 크게 감소될 것으로 기대하고 있다. 아울러, 이를 활용한 연근해 중소형선박에 종사하는 선원들의 인명피해 및 낚시꾼의 안전사고 예방에도 기여할 것으로 예상하고 있다.
<재난포커스(http://www.di-focus.com) - 김용삼기자(dydtka1@di-focus.com)>