[버즈의 선택] 똑똑한에어컨, 지능형·원격제어 기본

과거의 에어컨은 냉방을 위해 필요한 제품이라고 인식됐지만 요즘은 난방은 물론이고 공기청정 기능까지 더해 사계절 내내 이용할 수 있도록 진화했다. 여기에 전기 먹는 하마라는 옛말과 달리 전력소비량이 상당히 줄어들었으며 흰색에 직선 일색이던 디자인도 실내 인테리어에 잘 어울리도록 다양한 형태로 탈바꿈되고 있다.

업계에 따르면 현재 국내 에어컨 시장 규모는 연간 200만대 정도이며 보급률은 20%로 추정된다. 시장이 급성장하기보다는 조금씩 점유율이 완만하게 올라가는 형태를 띄고 있다. 에어컨 탄생 110주년을 맞는 올해의 경우 스마트폰을 이용한 원격제어는 물론 냉방 성능과 사용자 편의성을 높인 모델들이 대거 선보여 눈길을 끈다.

에어컨을 고를 때 가장 먼저 고려해야 할 부분은 냉방 범위다. 당연하지만 실내 크기가 얼마냐에 따라 에어컨 가격이 크게 달라진다. 일반적으로 넉넉한 냉방을 원한다면 스탠드형이 적당하지만 실내가 그리 크지 않다면 벽걸이형도 충분히 고려해 볼만하다. 벽걸이형은 스탠드형과 비교해 상대적으로 가격이 저렴하니 주머니 자금이 넉넉지 않을 때 나쁘지 않은 선택이다.

그 다음으로 살펴볼 부분이 냉방만 쓸 것인지 아니면 난방도 함께 쓸 것인지 여부다. 요즘 선보이는 에어컨은 여름뿐 아니라 겨울에도 사용이 가능하도록 난방 기능을 제공하기 때문이다. 다만 스탠드형은 59㎡(18평) 이상의 모델만 선보이고 있는 상태라 설치비를 포함해 최소 200만원 이상이 필요하다. 한마디로 가격 부담이 있다는 뜻.

벽걸이형의 경우 스탠드형보다 부담이 덜하다. 20㎡(6평)부터 제품 라인업이 갖춰져 있고 설치비를 포함해 60만원대에 구입이 가능한 모델도 있다. 거실에 쓰기에는 다소 부족하고 침실이나 작은 규모의 방에 설치하면 적당하다. 참고로 벽걸이형 냉난방 에어컨은 캐리어에어컨과 도시바 등 외국 업체들이 강세를 보이고 있다.

에어컨을 처음 구입한다면 멀티형, 그러니까 2 in 1이나 3 in 1 형태로 마련해도 상당히 쓸만하다. 스탠드형과 벽걸이형 에어컨, 그리고 실외기로 이루어진 구성으로 각각 구입하는 것보다 저렴한 것이 특징이다. 거실과 침실을 모두 커버할 수 있다는 점에서 매력적이지만 이사를 가거나 위치를 변경할 때 설치비용이 꽤 들어간다는 점을 염두에 두어야 한다.

자금 상황이 넉넉지 않고 설치비 부담과 내부 공간이 여의치 않다면 이동형 에어컨도 고려해 볼만하다. 인터넷 최저가로 20만원 후반대에 구입이 가능하고 이동이 손쉽다는 점에서 관심이 적지 않다. 갈수록 1인 가구가 많아지는 상황을 잘 반영한 트렌드다.

실제로 서울시가 인구주택총조사 자료를 기초로 발표한 `2010 서울 가구 구조 변화 분석`에서 서울시 거주 1인 가구 비중은 2000년 16.3%에서 지난해 24.4%로 증가했지만 4인 가구는 같은 기간 32.1%에서 23.1%로 줄었다. 이동형 에어컨의 인기가 시대의 트렌드를 잘 맞췄다는 평가가 나올 수 밖에 없다.

제품의 평가는 조금 엇갈린다. 실제로 이동하면서 쓰기에는 무겁다는 의견과 함께 배기관이 필요하다는 사실을 알지 못해 낭패를 본 사람도 있었다. 이동형이지만 배기관 설치가 필수라 나타난 현상이다. 소음이 생각보다 크다는 점도 미리 알아둬야 할 부분이다.

[컨슈머저널 이버즈 Editor`s Choice] LG전자 휘센 F-Q165SLFB

올해 예약판매를 실시하고 있는 신제품 가운데 스마트, 저전력, 사용자 편의성 등을 종합적으로 고려했을 때 LG전자 F-Q165SLFB가 가격대비 성능이 가장 쓸만하다. 냉방 면적은 53㎡(16평)이며 리얼 4D, 움직임 감지, 초절전 기능을 두루 갖췄고 항균·헤파 필터를 통해 사계절 공기청정기로도 이용할 수 있다. 스마트폰을 통한 원격제어도 가능하다. 설치비를 포함해 인터넷 최저가로 246만원대에 판매한다.

[기획특집] 한겨울 펼쳐진 에어컨 전쟁, 올해 승자는?

① 2012년 에어컨 핵심 `스마트·저전력·냉방`[http://www.ebuzz.co.kr/content/buzz_view.html?uid=92006]

② 똑똑해진 에어컨, 지능형에 원격제어는 기본[http://www.ebuzz.co.kr/content/buzz_view.html?uid=92017]

③ 에어컨 바꿨다고 집안 분위기가 달라지다니[http://www.ebuzz.co.kr/content/buzz_view.html?uid=92021]

④ 에어컨 예약 구입, 저렴한 재고 모델 노려라[http://www.ebuzz.co.kr/content/buzz_view.html?uid=92024]

이수환 기자 shulee@etnews.com