애플이 개인정보보호 강화 정책을 발표하면서 애플리케이션 개발업계에 `업데이트 쓰나미`가 불어닥칠 전망이다.
개인 연락처와 위치 정보를 기반으로 한 앱과 서비스가 수백종에 달하기 때문이다. 애플이 요구하는 개인정보 수집 사전 동의 절차는 기존 사전 동의 시스템보다 더욱 세분화될 전망이다. 이 때문에 이미 사전 동의 시스템을 갖춘 앱도 바뀐 정책에 따라 업데이트 홍역을 치를 것으로 예상된다. 이번 정책으로 개인정보 보호가 크게 강화되더라도 맞춤형 광고나 맞춤형 검색 등 최근 각광받는 개인화 서비스는 오히려 위축될 것이라는 전망도 나온다.
◇개인정보보호 강화 모멘텀=애플의 정책수정으로 그동안 개인정보보호 사각지대로 방치된 모바일 앱 시장에 정보보호라는 새로운 가치를 일깨울 것으로 보인다. 지금까지 뚜렷한 관리 주체가 없어 웬만한 앱 개발사가 이용자 정보를 자사 서버에 저장해온 것은 공공연한 사실이다.
미국 유명 블로거 커티스는 “애플 앱 인기 개발자 13명이 연락처 데이터베이스 수백만개를 갖고 있었다”고 폭로하기도 했다.
애플의 이번 조치는 개인정보가 앱 개발사에 제공되는 것을 원천적으로 막지 못하더라도 이용자 동의절차를 거치도록 함으로써 이용자 몰래 개인정보가 누출될 위험을 크게 줄일 것으로 예상된다.
애플이 개인정보보호 정책을 강화하면서 비슷한 입장에 있는 구글도 안드로이드 마켓에 비슷한 정책을 내놓을 것으로 예상된다. 이는 앱 개발자에게 개인정보보호의 중요성을 일깨워주는 계기가 될 것으로 기대된다.
◇SNS·위치기반서비스 업체 비상=하지만 애플의 정책 변경으로 해당 앱 개발사는 업데이트 비상에 걸릴 것으로 보인다. 당장 소셜네트워크서비스·위치기반서비스·모바일 메신저 서비스 등 개인정보를 기반으로 한 앱 개발사에 발등의 불이 떨어질 전망이다.
이미 모바일 메신저업체들은 바뀐 정책을 충족하지 못해 업데이트가 한두 달 늦춰져 애를 태우고 있다. 지난주 카카오톡도 버그 수정을 위해 일시적으로 업데이트가 허용됐지만, 향후 개인정보 사전동의 시스템을 강화하지 않으면 업데이트 승인이 힘들 것으로 보인다.
최근 인기를 얻고 있는 위치기반 배달·광고 서비스, 연인 간 커플앱, 친구찾기 서비스, 위치기반 날씨 서비스, 위치기반 관광정보 서비스 등이 모두 사전동의 강화 대상에 들어갈 전망이다.
지금까지 이들 서비스는 약관 동의 시 개인정보 수집 동의도 한꺼번에 받는 방식으로 사전 동의를 받아왔다. 하지만 애플은 이를 세분화할 것도 요구하고 있다. 약관 동의를 따로 하고, 개인정보 수집 프로그램을 가동할 때 별도의 창을 다시 띄워 승인절차를 받아야 한다는 것이다.
앱 개발사 한 관계자는 “당장 개발진이 업데이트 작업에 투입되면서 신규 프로그램 개발이 지연되고 개발비 부담이 가중될 수 있다”며 “까다로워진 애플 세부 가이드라인을 충족 못해 중요한 서비스의 업데이트가 안 돼 비즈니스 기회를 놓칠 수도 있다”고 우려했다.
◇개인화 신서비스 위축 우려=지나친 개인정보보호 강화가 개발사의 새로운 서비스 도전을 가로막을 것이라는 우려도 없지 않다. 개인정보보호라는 대의명분에 너무 치우쳐 관리와 규제가 지나치게 강화되면 개발자 창의력이 제한되는데다 소비자들도 서비스 이용에 불편을 겪을 수 있기 때문이다. 카카오톡과 같은 서비스가 빠른 시간에 확산된 것은 간편한 가입절차와 손쉬운 개인정보 매칭 시스템이었는데, 이런 것에 제약이 심해지면 이용자들의 편의성도 크게 줄어들 수밖에 없기 때문이다.
최근 모바일 앱의 새로운 수익모델로 떠오른 위치기반 광고, 개인 맞춤형 검색광고 등도 개인정보를 많이 제공하면 제공할수록 서비스가 정교해진다. 그만큼 개인정보 유출 위험이 커 애플이 보다 세세한 현미경 잣대를 들이댈 수도 있다.
애플이 세부기준을 일방적으로 강요하면서 앱 개발사와 갈등의 소지도 있다. 국내 모바일 메신저업체들은 이미 약관 동의 시 개인정보 수집 사전 동의를 받았다고 주장하지만, 애플은 이를 더 쪼개어서 받을 것을 요구하는 게 대표적인 사례다. 이들 개발사는 이런 복잡한 가입절차가 신규 고객 유치에 걸림돌이 될 수도 있다는 주장이다.
앱 개발사 한 사장은 “현재 애플은 서비스 유무를 결정할 정도로 막강한 권한을 가지고 있어 앱 개발사들이 따라 갈 수밖에 없는 구조”라며 “갈등이 생기면 카카오톡이 두 달 가까이 업데이트를 못한 것처럼 앱 개발사만 손해를 보는 불합리한 상황이 또 벌어질 수 있다”고 우려했다.
장지영기자 jyajang@etnews.com
◇개인정보보호 강화 대상 주요 앱
◇애플 vs 메신저업계 사전동의 절차 이견