롯데·신세계·홈플러스 등 하이마트 인수전에 뛰어들었던 업체들은 여전히 하이마트 인수에 강한 의지를 보이고 있다.
인수 작업의 지속 여부는 검찰 수사를 지켜본 후 결정하겠다는 것이 대외 입장이지만, 이미 유통업을 영위하고 있는 이들 3사로서는 하이마트 브랜드 이미지보다 영업력과 시장점유율이 관심사이기 때문이다.
신세계그룹 관계자는 “검찰 수사가 하이마트 브랜드 이미지에는 영향을 미칠 수 있다”면서도 “하이마트를 인수하려는 건 시장점유율과 판매력 때문이지 이미지 때문이 아니다”며 인수전 포기 의사가 없음을 분명히 했다.
롯데쇼핑 관계자는 “사태를 예의주시하고 있다”면서 “선 회장과 직원들과의 관계 등 경영 외적 측면을 면밀히 살피고 있는 중”이라고 말했다. 홈플러스 관계자도 “이번 수사가 개인 문제로 마무리 되는 한 큰 문제는 아니다”면서 인수 의지에 변화가 없음을 시사했다.
그러나 검찰 수사 결과 숨겨진 비리 사실이 드러나거나 수사가 장기화돼 영업력에 타격을 입을 경우 매각 작업은 예측하지 못한 방향으로 흘러갈 가능성도 있다.
업계 관계자는 “수사 과정에서 알려지지 않았던 비리나 부실이 드러날 경우 인수 금액 자체가 크게 달라질 것”이라며 “회사 전체적인 문제로 확대된다면 기업 가치 평가에 마이너스 요인으로 작용할 것”이라고 말했다.
상장폐지 여부도 인수전에 큰 영향을 미치지 않을 것이라는게 전문가들의 판단이다. 상장폐지가 되더라도 매각 작업에는 문제가 없고, 거액의 횡령이 사실로 드러나더라도 투자자보호 등의 문제가 걸리기 때문에 실제 상장폐지로 이어질 가능성은 높지 않다. 거래소 측도 상장 폐지 심사는 영업의 지속성과 재무구조의 안정성, 경영 투명성, 투자자 보호 등을 종합적으로 고려하기 때문에 기준을 넘는 횡령 및 배임이 곧 상장 폐지로 연결되지는 않는다는 입장이다.
매각 작업 고위 관계자는 “하이마트가 가진 고정 가치가 있는데 이정도 일로 그 가치가 크게 좌지우지되지는 않을 것”이라며 “과열된 분위기를 가라앉히고 차분히 검찰 수사결과를 지켜볼 필요가 있다”고 말했다.
한편 압수수색 4일째를 맞은 28일 대검찰청 중앙수사부는 선종구 하이마트 회장과 자녀 2명에 대한 계좌추적에 나서는 등 수사에 속도를 높이고 있다. 전날 재무 본부장 등 자금 담당 임원 6명을 소환해 조사한 중수부는 이날도 또 다른 재무 담당 직원 5명 가량을 참고인 신분으로 불러 조사했다. 국세청 역외탈세 전문가 2명까지 수사팀에 합류한 상황이다.
김용주기자 kyj@etnews.com