35년 전에 지구를 떠난 우주 탐사선 `보이저 1호`가 최근에 인류역사 최초로 태양계의 가장 외곽에 도달하여 화제가 되고 있다. 이제 인간이 만들어 쏘아 올린 ‘보이저 1호’는 머지않아 인간이 살고 있는 지구가 있는 태양계를 벗어나 외계 우주로 진입할 전망이다.
지난달 31일에는 국가가 아닌 민간 기업에서 만든 우주선이 국제우주정거장으로 물건을 배송하는 임무를 완수하여 민간 우주시대의 개막을 알렸다. 바야흐로 우주에 대한 민간 차원의 비즈니스가 시작됐고, 그 첫 사업은 물건을 배송하는 일이었다.
그렇다면 지구에서 1Kg의 물체를 우주로 보내는 데는 얼마의 배송비가 들까? 우주항공국 나사(NASA)는 1Kg의 물체를 국제우주정거장으로 보내는 데는 약 5,000만원이라는 비용이 든다고 밝혔다. 때문에 우주로 보내지는 모든 물체들은 가볍게 만들어지는 것은 기본이고, 보다 쓸모 있고 가치가 있는 물건이어야 한다.
우주로 보내지는 물건들 중, 많은 비중을 차지하는 것이 먹는 음식들이다. 우주선의 음식들은 동결건조를 시켜 극도로 가볍게 만들고, 조리하는 것도 힘들기에 포장만 벗겨 그대로 먹거나, 뜨거운 물을 부어 데워 먹는 정도로 쉽게 먹을 수 있어야 한다. 뿐만 아니라 우주선에는 실험을 위한 소형 냉장고를 제외하고는 가정에서 사용하는 것 같은 음식 보관용 냉장고가 없기 때문에 음식들은 높은 온도에서도 오랫동안 상하지 않도록 철저히 살균해서 미생물을 최소화한다.
이처럼 까다롭게 우주에 보내진 한식 중에는 2008년 한국 첫 우주인 이소연 씨가 국제우주정거장에서 먹었던 김치, 라면, 수정과, 생식바 등 4종과 2010년에 개발한 비빔밥, 불고기, 미역국, 오디음료 등 4종, 그리고 2011년 12월에 승인된 바지락죽, 단호박죽, 카레밥, 닭죽, 닭갈비, 사골우거지국 등 모두 17가지 음식만이 우주식품으로 인정을 받았다.
우주공간에서는 신체적, 생리적 변화가 심하며 특히 칼슘의 과대배출로 인해 골다공증이, 근육에선 질소가 빠지는 증상이 쉽게 발생한다. 이 때문에 미국, 러시아 등은 이미 오래전부터 우주인에게 필수적인 영양을 공급하면서, 먹기도 편하고, 맛도 좋은 우주식품 개발에 막대한 투자를 이어왔다. 일본과 중국 등 아시아 국가들 역시 자국의 우주인에게 적합한 우주식품 제조에 박차를 가하고 있다.
이러한 가운데 최근 우주항공국 나사(NASA)에서 우주식량의 원료로서 그 효능을 입증 한 식품이 있어 화제다. 바로 페루의 산삼이라고 불리는 페루마카가 그 주인공이다. 페루마카는 페루의 안데스 고원에서 자라나는 식물로 고단백, 고열량과 완벽한 필수아미노산의 결합체.
페루마카는 우박이나 싸리 눈, 서리, 장기간의 가뭄, 혹독한 바람과 영하를 오가는 밤 기온 등의 가혹한 환경에서 성장한다. 이 때문에 식물학자들은 페루마카가 인간이 먹는 식물 중 혹독한 환경에서 자란 유일한 식물이라 극찬한다. 또한 튼튼하고 저항력이 강한 식물로도 잘 알려진 마카는 3,500미터 이상의 안데스 산맥에서 화산암에 농축되어 있는 미네랄 성분을 흡수해 자라나기 때문에 남성과 여성에게 필요한 호르몬 조절 효과를 내는 31가지의 미네랄을 가지고 있다.
이런 미네랄 성분은 인간의 호르몬 균형을 맞추는데 탁월하다. 이 같은 사실이 밝혀지며 미국과 일본, 유럽 등에서는 갱년기 예방 식품으로 페루마카를 이용한 식품 개발이 한창이며, 스테미너와 성호르몬 조절 능력도 탁월한 것으로 알려져 이에 대한 관심과 인기가 더욱 커져가고 있다.
갱년기가 오면 여성들은 생식기 위축, 요실금, 두통, 기억력 감퇴, 관절 저림 등의 갱년기 증상을, 남성들은 성기능장애, 성욕감소, 근육량 감소, 잦은 피로감 등의 증상을 느끼게 된다. 이에 우리나라에서는 갱년기를 완화하는 방법으로 부작용 우려가 있는 호르몬 대체요법을 사용하는 경우가 있다. 하지만 이보다 식품으로 페루마카를 섭취하면 부작용 없이 갱년기를 예방할 수 있다고 한다. 물론 마카는 단기간에 짧은 효과를 내는 식품은 아니다. 하지만 3개월 이상 꾸준히 섭취하면 몸의 회복을 분명하게 느낄 수 있다는 것이 한국에 최초로 공인된 페루마카를 알린 블로핑닷컴(www.bloping.com)측의 설명이다.
국내 유일 국제HACCP 인증을 받은 페루마카 http://www.bloping.com/product/product_detail.php?cl_id=&item_id=450
현재 우리나라에는 페루마카를 수입하는 업체가 늘어나면서 여러 품질의 페루마카가 들어오고 있다. 또한 우리나라에서도 최근 식약청의 페루마카를 이용한 상품 출시 허가로 많은 업계가 식품 개발에 총력을 기울이고 있다. 하지만 품질이 인증된 페루마카를 선택하는 일이 여전히 소비자의 몫인 가운데, 국내에서 유일하게 국제OSS인증(유기농인증)과 국제GMP인증(약품관리인증), 국제HACCP인증(식품위생관리인증)을 받은 페루마카를 블로핑(www.bloping.com)에서 판매한다.
미국 우주항공국(NASA)에서 우주비행사들의 컨디션을 최상으로 유지하는 건강식으로도 유명세를 타고 있는 페루마카. 한국에서는 2012년 새로운 건강 트렌드로 지목받고 있는 페루마카를 통해 몸의 회복은 물론 자신과 가족의 건강도 관리해 보는 것은 어떨까. 물론 배송비는 무료다.
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자료제공: 블로핑닷컴(www.bloping.com) 문의전화: 1688-4998