정부 직할 17번째 광역자치단체인 세종특별자치시가 2일 출범식과 함께 운영에 들어갔다. 노무현 전 대통령이 2002년 신행정수도 건설 공약을 내놓은 지 10년 만이다.
세종시는 2일 김황식 국무총리, 맹형규 행정안전부 장관, 이주호 교육과학기술부 장관 등 정부 인사와 박근혜 새누리당 전 비상대책위원장과 이해찬 민주통합당 대표를 비롯한 정치권 인사, 유한식 세종시장 등 충청권 광역자치단체장, 시민 등 2000여명이 참석한 가운데 세종시민체육관에서 출범식을 갖고 역사적인 첫발을 내디뎠다.
세종시는 관할 구역에 시·군·구 등 기초지방자치단체를 두지 않는 단층제 자치단체다. 광역·기초사무를 동시에 수행한다. 관할 구역은 연기군 전역(361.4㎢), 공주시(77.6㎢), 청원군(27.2㎢) 일부를 흡수한 465.2㎢로, 면적은 서울의 4분의 3 규모다.
정부는 하반기부터 부처 이전을 본격화한다. 올해 국무총리실을 시작으로 2014년 말까지 1실·2위원회·9부·2처·2청 등 16개 정부부처와 20개 소속기관 등 36개 기관이 차례로 세종시로 근거지를 옮긴다.
올해 국무총리실, 기획재정부, 공정거래위원회, 국토해양부, 환경부, 농림수산식품부 등 6개 부처가 둥지를 튼다. 출연기관까지 합하면 12개 기관이다. 내년엔 교육과학기술부, 문화체육관광부, 지식경제부 등 18개, 2014년에는 법제처, 우정사업본부, 국세청 등 6개 기관이 옮기며 연구기관은 2013년부터 이사를 준비한다. 실질적인 신 행정수도로 발돋움하는 것이다.
정부는 현재 12만1000명인 세종시 인구가 2020년에는 30만명, 완공 시점인 2030년에는 50만명으로 늘어날 것으로 전망했다.
세종시는 당분간 효율적인 인력 운영을 위해 공무원교육원 및 보건환경연구원 등을 설치하지 않고 인근 충청남도와 충청북도 등에 업무를 위탁할 계획이다.
김황식 국무총리는 출범 치사에서 “중앙부처 기능이 분산, 비효율을 우려하는 여론이 많지만 정부는 국민이 걱정하지 않도록 잘 극복하겠다”며 “세종시가 교육, 문화, 교통, 복지 등 모든 면에서 앞서가는 도시가 될 수 있도록 정부 부처의 차질 없는 이전과 다양하고 적극적 지원을 하겠다”고 말했다.
권상희기자 shkwon@etnews.com
