월성원전 1호기가 재가동 여부를 확정짓지 못한 채 20일 자정을 기준으로 설계수명을 다 했다. 지난달 29일 발생한 고장으로 가동을 중지했던 월성 1호기는 조용히 설계수명 만료를 맞이했다.
월성 1호기의 수명완료를 계기로 노후 원전 폐기 주장이 강하게 제기되고 있다. 수명완료 당일인 20일에는 지자체는 물론 여러 시민단체들이 월성 1호기 폐기를 요구하는 성명서를 일제히 발표하기도 했다. 이제 세간의 관심은 재가동 심의를 진행 중인 원자력안전위원회에 쏠리고 있다. 한수원은 2009년 12월에 원안위에 10년 연장운전 심사를 요청했지만 이에 대한 결정은 내려지지 않고 있다.
월성 1호기 재가동은 대선정국과 최근 한수원을 중심으로 벌어진 원전 관련 크고 작은 사건들로 인해 논란의 중심이 되고 있다. 월성 1호기는 올해만 4차례나 고장을 일으켜 노후 원전 폐기 여론에 불을 지르기도 했다.
국회 지식경제위원회 소속 김제남 의원은 20일 원전 수명연장과 관련해 주민의견을 수렴하는 `원자력안전법 개정안`을 제출하기도 했다. 일각에서는 월성 1호기를 원전 폐로사업의 실증모델로 활용하자는 주장도 제기하고 있다.
원안위는 일단 재가동 여부를 원칙에 근거해 결정한다는 계획이다. 재가동 결정 여부는 원전 자체의 안정성 확보가 가장 큰 요인이라는 의미다. 원안위는 월성 1호기 관련 실심의기간을 6개월(총 18개월) 가량만 남겨둔 상황이다. 이 기간 안에는 재가동 여부를 결정해야 한다.
원자력 업계는 올해 6월 국제원자력기구(IAEA) 전문가 안전점검단이 월성 1호기에 대해 안전상태 우수사례라는 결과를 발표한 점이 변수로 작용할 수 있을 것으로 예상하면서도, 최근 잦은 발전정지에 대외여론이 좋지 않은 만큼 재가동 결론이 쉽지는 않을 것으로 내다보고 있다.
한 원자력 학계 관계자는 “국내 초기 원전들은 실제수명보다 10년가량 낮게 수명을 책정한 사례가 많다”며 “월성 1호기도 안정성만 확보되면 재가동이 가능할 것으로 보이지만 문제는 이를 뒷받침 할 수 있는 국민적 지지 기반을 먼저 확보하는 것”이라고 말했다.
조정형기자 jenie@etnews.com
