국립부산과학관 건립 사업이 9일 부산 기장군 동부산관광단지에서 첫 삽은 떴지만 부실전시 우려가 제기됐다.
부산과학관은 부산 시민과 지역 과학기술계가 10여년을 공들인 숙원사업이다. 하지만 기공식 전후로 과학관 운영 주체 선정 시기부터 전시물 설계 제작, 배치 등 과학관 구성 문제까지 논란이 끊이지 않고 있다.
이 때문에 부산과학기술협의회와 부산과총 등 지역 과학기술 단체는 부산과학관 법인화가 하루빨리 이뤄져야 한다고 주장하고 있다. 이유는 과학관의 내실 있는 운영을 위해서다.
프랑스 등 유럽의 선진 과학관은 검증된 운영 주체를 먼저 선정하고, 이 운영 주체가 전시물 기획부터 설계 제작, 시험 가동 등 모든 과정에 관여한다. 반면 우리나라는 거꾸로 정부 부처와 조달청이 사업을 발주해 선정된 전시업체가 기획, 설계는 물론이고 전시물 제작까지 도맡아 하는 방식이다.
부산 과학기술계는 국내 전시업체 대부분이 과학관 전시물이나 콘텐츠에 대한 전문성이 부족해 부실한 과학관으로 이어질 가능성이 높다고 주장했다. 개관에 임박해 운영 주체를 선정하면 선진국의 체험형 과학관 같은 내실 있는 운영이 어렵다는 얘기다.
손동운 부산과학기술협의회 총괄본부장은 “대구과학관은 완공된 이후 운영 방식 등 여러 절차상 문제가 불거져 문을 열지 못하고 있다”며 “부산과학관은 운영 주체 선정을 서둘러 과학관 운영 체계를 잡아나가야 한다”고 말했다.
과학관 부산 유치 이후 전시물 구성과 운영 문제 등에서 소극적 태도를 보이고 있는 부산시에 대한 비판도 나오고 있다. 부산시는 부산과학관 운영비의 40%를 부담할 예정이다.
부산대 조영래 교수는 “해외 유명 과학관은 운영 주체와 관련 과학기술자들이 수년간 논의해 전시물을 기획 제작하고 운영에도 참가한다”며 “과학 해설사 등 전문인력을 양성해 국내 최고의 명품 과학관을 만들려면 빠른 시일 내에 책임 있는 운영 주체를 선정해야 한다”고 말했다.
국립부산과학관은 동부산관광단지내 부지 11만3000여㎡에 지하 1층에서 지상 4층 규모로 상설전시장과 천체투영관, 캠프장 숙소, 야외전시장 등이 들어설 예정이다. 오는 2015년 하반기 개관을 목표로 총 1310억원(국비 917억원, 시비 393억원)이 투입된다.
미래창조과학부와 부산시는 에너지, 생명, 자동차, 항공, 선박 등 동남권 전략산업의 과학적 원리를 특화시켜 시연과 실험, 공연이 함께하는 복합문화공간으로 조성할 계획이다.
한편, 이날 기공식에는 허남식 부산광역시장과 이상목 미래과학부 제1차관, 국회의원, 지역주민 등 300여명이 참석했다.
부산=임동식기자 dslim@etnews.com
