삼성이 창조적 국가 미래 과학기술 육성을 위해 올해 3000억원 등 향후 10년간 총 1조5000억원을 지원하는 `삼성미래기술육성재단`을 설립한다. 단순한 기부가 아니라 재단을 설립해 지속적이고 체계적 국가 산업기술 발전에 기여한다는 것으로 박근혜정부의 `창조경제`에 적극 동참하겠다는 선언의 의미도 있다.
삼성그룹은 13일 오전 서울 삼성전자 서초사옥에서 기자설명회를 열고 올해 3000억원을 우선 출연하고 2017년까지 5년간 총 7500억원을 `삼성미래기술육성재단`에 투입한다고 밝혔다. 개선사항을 보완해 2022년까지 추가로 7500억원을 지원할 계획이다. 10년간 총 1조5000억원이 투입된다. 재단 출연금은 전액 삼성전자가 부담할 예정이다.
재단은 6월 설립할 계획이며, 초대 이사장으로는 학제 간 융합에 적극적 활동을 펼쳐온 최양희 서울대 공대 컴퓨터공학부 교수를 선임했다.
삼성미래기술육성재단은 △과학기술의 근본인 `기초과학` 분야와 △제조업의 근간이 되는 `소재기술` △부가가치 창출이 큰 `ICT 융합형 창의 과제` 등 정부의 창조경제 정책과 연계한 3대 미래기술 육성 프로그램을 중점 추진할 계획이다. 재단은 6월 프로그램을 공지하고 7월까지 과제를 접수한다. 오는 10월까지 과제를 엄격히 선정해 11월 본격적인 지원을 시작한다.
삼성미래기술육성재단은 연구개발 성과물을 개발자가 소유하도록 해 연구자가 최대의 성과를 창출할 수 있도록 지원하기로 했다. 연구과제별 특성에 따라 과제기간, 예산, 연구절차 등을 맞춤형으로 설계할 수 있도록 해 연구자에게 최대한 자율권을 부여할 방침이다.
최고 목표에 도전해 실패를 감수할 수 있는 개방적인 운영체계를 구축하는 것도 특징이다. 단기 성과보다는 활력 있고 신선한 연구개발의 새로운 장을 마련하는 데도 집중하기로 했다.
지원 대상자 선정은 국내 전문가뿐만 아니라 해외 전문가가 공동으로 참여하는 심사단을 구성, 공정하고 객관적인 선발 절차를 진행한다.
이번 삼성의 미래기술육성재단 설립은 새 정부의 `창조경제`에 적극 동참하고, 삼성이 개별 기업의 성장을 넘어 국가 차원의 신성장동력 발굴에도 기여하겠다는 뜻을 담는다. 삼성 내부 투자와 구분된 별도 재단을 통한 연구개발 지원 활동이다. 이는 박근혜 대통령과 대기업 총수의 지난주 동반 미국 방문 이후 발표된 깜짝 카드다. 향후 삼성 이외에 LG그룹과 현대차그룹 등 다른 재계로도 이 같은 창조경제 동참 움직임이 확산될 것인지도 관심사다.
김승규기자 seung@etnews.com