각 가정에서 절약한 전기를 전력거래소에 팔 수 있는 스마트그리드 전력 수요반응(DR) 체계가 국내 최초로 세종시에 구축된다.
산업통상자원부는 에너지기술평가원에서 `공동주택용 자원 통합 수요반응 시스템 기술 개발 및 실증 사업` 국내 컨소시엄을 공동구성했다고 16일 밝혔다.
향후 3년간 세종 행복도시 1600가구의 DR에 필요한 스마트그리드 체계를 구축해 운영할 방침이다. 사업 규모는 정부출연금을 포함해 약 80억원이 투입될 것으로 알려졌다.
지금까지 국내 DR사업은 산업단지나 대형빌딩 위주로 운영했으나 공동 주택에 구축되는 건 이번이 처음이다. 매년 반복되는 전력난 해소에 민간의 자발적 참여가 가능해졌다는 평가다.
DR사업은 효율적 전력사용으로 감축된 일종의 `자투리 전기`를 사고파는 거래다. 전력 피크 시 전기사용량 감축이 요구될 때 소비량을 줄이는 수용가에게 일정 금액 인센티브를 제공한다. 전기소비 절감효과로 미국과 유럽 등에서는 민간기업 중심으로 시장이 활발하게 운영되고 있다.
세종시 행복도시에 DR이 구축되면 한국전력거래소와 연동해 전력난 등 경보발생 시 한 시간 이내에 자동으로 전력을 감축하며 줄인 전력량에 따라 비용 등 혜택을 받게 된다.
공동 컨소시엄은 공동주택을 대상으로 원격검침인프라(AMI), 스마트 플러그를 포함한 HEMS(홈 에너지관리시스템)를 구축해 운영한다. 실시간 전력사용량을 에너지통합운용센터(TOC)에서 수집하며 국가 전력상황에 맞게 운영된다. 이 같은 정보를 소비자의 스마트폰 등으로 실시간 제공한다. 여기에 대용량 에너지저장장치(ESS)를 구축해 심야 전기를 활용할 수 있는 전력공급체계도 갖출 방침이다.
에기평 관계자는 “전력 수요반응으로 전력설비 투자비용 감소 등 경제적 효과가 클 것”이라며 “이달 중 정부예산 등 구체적 사업계획을 결정해 사업에 착수할 예정”이라고 말했다.
현재까지 국내 DR사업에는 13개 부하관리사업자가 참여 중이며 이들은 대형 빌딩 사업자 등 전국 774개 사업체와 운영계약을 맺은 후 전기 감축에 따른 지원금을 사업자 등과 나누는 방식으로 사업을 운영하고 있다.
박태준기자 gaius@etnews.com