한국무역보험공사가 국내 조선산업 수주 확대를 위해 세계 최초로 `선박채권보험`을 도입한다.
한국무역보험공사(사장 조계륭)는 국내조선소가 제작하는 선박을 구매하는데 소요되는 자금을 조달하기 위해 해외선주사가 발행하는 채권의 원리금 미상환 위험을 보장해 주기 위한 선박채권보험을 도입했다고 22일 밝혔다.
선박채권보험을 통해 국내 조선소에 선박을 발주하는 해외 선주사는 기존 은행대출 외에도 채권시장의 풍부한 저금리 자금을 선박구매자금으로 활용할 수 있게 된다. 중국 등 경쟁국가보다 우리나라 조선소에 대한 선박발주를 확대할 것으로 기대된다.
최근 국제 선박금융시장은 유로국가들의 경제 불안정 지속으로 은행권의 자금조달비용이 상승되고 자산건전성에 대한 규제가 강화되면서, 전통적으로 선박금융에 강세를 보여 왔던 유럽계 은행들이 선주사들에 대한 선박대출 규모를 줄여가는 추세다.
반면 국제자본시장에서는 풍부한 유동성을 보유한 양질의 투자자금이 적절한 투자처를 찾지 못해 신흥개도국과 선진국에 대한 투자의 쏠림과 유출입을 반복하는 등 대규모 자금을 장기적으로 투자할 수 있는 우량투자처 발굴에 대한 수요가 높다.
무보는 이런 국제금융시장의 자금흐름에 대응해 선박채권보험을 도입함으로써 선박구매자금 조달용 채권 발행이 가능하도록 했다. 해외선주사, 은행, 채권시장투자자 등 다양한 시장참여자의 수요를 충족시키고 궁극적으로 국내조선소의 수주경쟁력을 강화했다는 평가다.
미국(US Exim), 영국(ECGD), 프랑스(COFACE) 등의 수출신용기관이 자국 항공기 수출을 지원하기 위해 채권구조를 활용한 적은 있다. 하지만, 선박 수출지원을 위한 채권보험은 무보가 처음이다. 무보는 먼저 올해 10억달러 범위내에서 선박채권보험을 운영하고, 내년부터 규모를 확대할 계획이다.
홍기범기자 kbhong@etnews.com