한국특허정보원 특허정보진흥센터가 이르면 내년 7월 대전으로 이전한다.
특허정보진흥센터(이하 센터)는 선행기술조사 업무 등 사업 효율성을 높이기 위해 서울 동교동 사옥을 대전으로 이전하는 내용의 기관 이전안을 수립해 추진한다고 30일 밝혔다.
이는 특허청이 특허심사 업무 효율성을 높이기 위해 특허정보진흥센터에 기관 이전 등을 포함한 사업 효율화 방안을 마련할 것을 권고한 지 5개월여 만에 나온 실질적인 조치다.
센터는 사옥 신축이 쉽지 않은 상황이어서 우선적으로 특허청이 소재한 대전 둔산동 지역에 건물을 임대해 이전을 시작할 계획이다.
이르면 내년 7월부터 이전을 시작해 향후 3년 내 기관 이전을 마무리한다는 방침이다.
이전을 결정하게 된 핵심 배경은 특허청이 내년부터 도입하려는 `대화형 납품제도` 영향이 제일 크다.
대화형 납품제도는 단순히 선행기술조사 보고서만 제출하는 서면형 납품제도와 달리 선행기술조사 내용에 대해 특허청 심사관과 직접 대면해 구두로 설명함으로써 심사관을 빠르고 정확하게 이해시킬 수 있도록 한 제도다. 특허청 입장에서는 대화형 납품제도가 시행되면 심사부담 경감 효과를 납품형에 비해 크게 높일 수 있게 될 뿐만 아니라 선행조사 내용의 품질도 높아지는 효과를 기대할 수 있다.
센터는 제도가 시행되면 직원 교통비와 출장, 숙박비 등 경제적 부담이 크게 늘어날 뿐만 아니라 시간적으로도 서울 사옥에서 대전 특허청으로 이동하는 데 많은 시간이 걸려 현 서울 사옥에서 사업을 수행하는 데 상당한 어려움이 있을 것이라는 판단이다.
이는 선행기술조사 업무를 수행하고 있는 업무 성격상 직원들이 수시로 대전에 소재한 특허청을 찾을 수밖에 없어서다.
현재 시행 중인 서면형 제도는 조사관이 보고서를 제출하는 과정에서 한 달에 1회 정도 특허청을 찾으면 됐지만, 앞으로는 한 달에 3~4회씩 특허청 심사관을 만나 직접 대면해 구두로 설명해야만 한다.
이 때문에 센터는 사업을 보다 효과적으로 수행하기 위해 본사 이전이 필요하다는 입장이다.
사업 경쟁 관계에 놓여있는 민간업체 윕스도 의식하지 않을 수 없다.
윕스는 수년 전 대전에 지사를 두고 사업을 수행하면서 특허청으로부터 선행기술조사 품질이 좋아졌다는 평가를 받고 있다. 같은 사업을 하고 있는 센터로서는 경쟁력을 높이고, 대화형 납품제도 확산에 대비해서라도 기관 이전은 불가피하다는 판단이다.
센터는 대전으로 이전하게 되면 특허청과 보다 긴밀한 협력 관계를 구축하고, 선행기술조사 품질도 높일 수 있게 될 것으로 예상했다.
주일택 특허정보진흥센터 전략기획본부장은 “직원 의견을 수렴해서 올 연말까지 이전안을 최종적으로 수립할 것”이라며 “3년 정도 기간을 잡아 이전을 단계적으로 마무리할 계획”이라고 말했다.
대전=신선미기자 smshin@etnews.com