`신사의 나라`로 알려진 영국 산림은 상당히 척박하다. 섬이라는 지역 특성과 1차 세계대전 등으로 200년 전인 1900년도에는 숲 면적이 국토 면적의 단 5%에 불과했다.
그간 정부의 조림 정책으로 현재 숲 면적이 14%로 다소 확대됐기는 했으나 여전히 산림 부족 국가다. 산림 소유권은 국가 기관인 산림위원회가 35%만 보유하고 있을 뿐 농작·개인 소유지가 전체의 55%나 된다.
식물 다양성이 부족한 영국은 북미 해양지역 종자를 수입해 조림사업을 해왔다.
1919년~1960년에는 전쟁, 광산, 고용 등을 위해 목재 생산을 했으며, 1960년~1980년에는 목적을 확대해 휴양문화, 접근성 등을 위한 사업을 추진했다. 1980년~2000년에는 생물 다양성 등 다양한 목적의 산림 사업을, 2000년 이후에는 기후관리, 산림공헌, 보존구역 예고 등 지속가능한 산림관리를 목표로 사업을 추진하고 있다. 최근에는 경제 및 사회적 측면을 모두 통합한 산림 정책을 시행하고 있다.
이번에 방문한 영국 스코틀랜드 산림위원회(Forestry Commission)는 1919년 개원했다. 행정구역별 정책을 펼치고 있는 영국 정책 특성상 스코틀랜드 산림위원회는 영국 북부지역에 소재한 스코틀랜드 산림을 관장한다. 스코틀랜드의 산림 면적은 16%로, 영국 평균 산림 면적보다 약간 많은 수준이다.
2010년 영국 정부가 발표한 `투명성 어젠다`에 따라 공공데이터 개방에 나서고 있다.
`투명성 어젠다`는 공공 데이터를 활용해 정부 투명성 제고와 경제적 이익을 실현할 수 있도록 한 영국 정부 정책이다. 당시 데이비드 캐머런 수상이 각 부처에 공개할 데이터와 기한 명시, 부전략 수립을 지시해 사업이 진행 중이다.
스코틀랜드 산림위원회는 정부 방침에 따라 익명성이 보장되는 정보를 개방하고 있다. 지자체가 접수된 공개요청을 산림위원회에 요구하면 4주 내에 공개 여부를 결정해 추진한다.
GIS 서비스 일환으로 `웹 맵((Web Map) 서비스`를 국민에게 제공한다. 전문 데이터를 소유하고 있으며, 개인 및 다른 기관이 제공하는 데이터도 있다. 일반 국민에게 홈페이지를 통한 서비스를 하고 있지만, 원시 데이터 제공은 현재 어려운 상태다. 라이선스 문제 등으로 자료 공개가 제한적이다. 산악 자전거를 이용한 트래킹 코스 등 일부 정보는 유료로 서비스 중이다.
공개 가능한 데이터는 해당 포털(www.data.gov.uk)에서 확인할 수 있다. 모든 정보가 공개되지는 않지만, 기관 승인을 받아 가공된 데이터는 포털을 통해 제공된다. 부처 간 자유롭게 이용하기도 한다.
산림위원회는 포털 활용으로 연간 5만파운드가량의 정부 지출 감소 효과를 거뒀다고 밝혔다.
산림 통계 조사는 2009년부터 본격화됐고, 5년 주기로 통계를 공표한다. 영국 정부의 `공공의 이익이 돼야 한다`는 통계 원칙하에 정확한 통계를 제공하기 위해 노력하고 있다.
영국은 우리나라보다 개방 정책을 먼저 시행했지만, 추진 속도는 우리나라보다 뒤처진다. 네트워크 인프라도 약해 모바일을 통한 서비스 개발도 활발하지 않은 편이다.
이안 맥클라우드 스코틀랜드 산림위원회 데이터 개방 업무 관련 담당자는 “최대한 많은 데이터를 국민에게 공개하는 것이 목적이지만, 일부 제한적 요소도 많이 있다”며 “부처 간 자료 공유로 사업 효율성이 커진 것은 큰 성과”라고 말했다.
에딘버러(스코틀랜드)=신선미기자 smshin@etnews.com
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