액화석유가스(LPG)업계가 자동차 시장 수요 이탈을 막기 위한 정책 개선과 신시장 개척에 나선다.
LPG차량 감소, 가격 경쟁력 약화, 경유택시 도입 등의 위기를 극복하려는 전략이다.
LPG수입사·충전소업계는 올해 경유·압축천연가스(CNG)택시 도입에 따른 수요이탈 방지책으로 ‘LPG연료 사용제한 완화’를 추진한다. 장애인, 택시, 렌터카 등으로 제한된 LPG자동차 사용 규제를 2000㏄ 미만 승용차, 다자녀·다문화가정에 허용할 수 있도록 관련법 개정을 정부에 요구할 계획이다.
내년부터 허용되는 경유·CNG택시 전환을 최대한 억제하기 위해 환경성, 안전성, 경제성 등의 문제를 제기할 계획이다. 유종별로 해결해야 할 문제점을 적극 어필해 상대적으로 유리한 LPG의 장점을 부각시키겠다는 의지다.
자동차 수요 확대를 위해 급성장하는 렌터카 LPG 자동차 점유율 확대도 꾀한다. 신규 수요를 만들기 위해 노후 경유차 LPG엔진 개조와 건설기계 ‘경유+LPG’ 혼소엔진 보급에도 나선다. 우체국·택배차량, LPG판매업소 배달차량 LPG차 전환사업도 확대한다.
아울러 차세대 LPG엔진(LPDI) 개발·상용화 추진, 수소연료시대에 대비한 H-LPG 기반기술 확보, 소형저장탱크 보급사업 확대, 공인검사기관 확대 운영, LPG용기 안전관리 제도개선 연구 등도 추진할 계획이다.
LPG업계 관계자는 “국내 LPG수요가 지속적으로 줄고 있어 변화하지 않으면 살아남을 수 없다는 분위기가 업계에 드리워져 있다”며 “택시수요 이탈을 막기 위한 전방위 전략을 구사하고 틈새시장 등 수요확대 방안 강구에 총력을 기울일 계획”이라고 말했다.
함봉균기자 hbkone@etnews.com
