18일 제주 국제컨벤션센터에서 열린 ‘ESS산업 활성화 방안’ 패널토론에서 시장이 원하는 ESS·신재생 융합모델 발굴이 시급하다는데 에너지 업계가 공감대를 형성했다. 보다 현실적인 정책 개선으로도 시장 활성화를 부추길 수 있는 다양한 의견도 제기됐다. 송진수 ESS·신재생융합포럼 의장은 “ESS와 신재생에너지 융합은 국가 전력수요 관리 차원을 넘어 해외 수출까지 고려한 산업의 큰 그림으로 접근해야 한다”며 “ESS·에너지 완성 모델이 아니라 시장을 선도할 현실적인 모델을 제시해 시장에 인정받기까지 우리 업계가 집중할 때"라고 말했다.
ESS와 신재생 융합산업 경쟁력을 확보를 위해 소비자를 만족시킬 수 있는 기술적 난제와 높은 설비 가격에 따른 경제성 부족을 해결해야 한다는 목소리다. 이를 위해 정부의 일방적인 보급정책 보다는 소비자 시장 참여를 유도하는 정책 개선이 필요하다는 게 공통된 의견이다.
김임배 케이디파워 대표는 “일부 공공기관에 구축한 태양광 발전이 평상시 근무시간에는 잘 활용되고 있지만 ESS가 없거나 활용하지 않아 주말·휴일에 발전한 에너지를 고스란히 낭비되고 있다”며 “ESS 도입 또는 낭비를 줄이는 ICT 기반 각종 지능형 솔루션 구축을 의무화가 필요하다”고 말했다. ICT 기반 에너지관리스템(EMS)이나 스마트그리드 기술로 독립적인 수요관리 체계를 구축해 낭비요소를 줄일 수 있다는 설명이다.
신재생에너지원의 비효율적인 운영을 막기 위해 ESS 도입을 점차적으로 늘려야 한다는 의견도 나왔다. 김세호 제주대 교수는 “제주도가 도내 풍력·태양광발전기 중 사업자별로 발전용량의 10%에 해당하는 ESS 구축을 의무화하는 정책을 추진한다”며 “ESS 의무화로 발전사업자의 경제적 부담은 커졌지만 보다 효율적인 에너지체계가 정착될 것으로 기대된다”고 말했다. ESS 구축으로 가중된 투자비용은 신규신재생공급인증서(REC) 가중치를 부과하거나 세금혜택을 지원해 부담을 덜어준다는 설명이다.
이날 법적 제도 개선을 비롯해 제주를 ‘신재생·ESS’ 융합시장 모델로 키워야 한다는 주장이 주류를 이뤘다. 제주특별자치도의 특별법을 활용하면 시장 활성화를 위한 능동적인 정책 구현이 가능하기 때문이다. 황우현 한국전력 SG·ESS 사업 처장은 “최근 남양주에 구축한 ‘ESS+신재생’ 융합모델을 사례로 들고 “에너지관리시스템(EMS)이나 각종 센싱, 통신 기술을 활용한 차별화된 현실적인 사업 모델화가 가능하다”며 “ICT를 기본 개념으로 ESS·태양광을 융합한다면 제주뿐 아니라 해외시장 진출에 충분한 경쟁력이 있을 것”이라고 말했다.
제주가 2030년까지 도의 전체 차량을 이산화탄소 배출이 없는 친환경 자동차로 전환하는 비전을 밝힌 만큼 도내 전력망을 전기차와 일체화시켜야 한다는 의견도 나왔다. 최창호 포스코ICT 상무는 “전기차의 전기에너지를 주택 전기로 사용할 수 있는 ‘V2H(Vehicle to Home)’가 가능해지면서 전기차를 ESS로 활용하는 신재생기반 전력체계를 구축할 수 있다”며 “향후 제주의 수 만대의 전기차를 집단 관리하면 도내 안정적인 수요공급은 물론이고 신재생에너지도 활성화에도 크게 기여할 것”이라고 말했다.
제주의 신재생에너지 자원과 ESS 활용가치를 높일 수 있는 지형적 조건이 사업에 필요한 데이터 수집이나 테스트 베드로 활용할 수 있어 해외 진출에도 크게 도움될 수 있다는 분석이다.
최진영 SK이노베이션 부장은 “국내 시장은 해외 시장 진출을 위한 기술 개발과 실증 사업 위주의 글로벌 생산기지의 생태계를 조성할 필요한데 제주가 최적지”라며 “태양광과 ESS는 교집합이 아니라 합집합 관점에서 국내를 생산 등의 전초기지로 만들었을 때 시장 경쟁력도 커질 것”이라고 말했다.
박태준기자 gaius@etnews.com