전기자동차 충전기에서 발생하는 전자파가 인공 심장 박동기를 이식한 사람에게 치명적일 수 있다는 우려가 제기되면서 정부가 대책 마련에 나섰다. 미래창조과학부 국립전파연구원은 최근 관련 산학연관으로 구성된 ‘충전기-심장박동기 전자파 영향분석 연구반’을 발족, 연구·분석에 착수했다고 28일 밝혔다.
심장 박동기가 외부 전자파 영향을 받아 오동작이 발생하면 생명에 직접적인 영향을 줄 수 있는 만큼 정밀한 연구조사를 통해 오동작이 발생할 수 있는 전자파 종류, 세기 등을 분석해 충전기 규격이나 제도 개선책을 내놓을 예정이다. 다만 실제 충전기 전자파가 인체에 유해한지 검증되지 않은 만큼 연구조사는 다양한 환경에 따른 유해성 여부에 초점이 맞춰진다.
업계에 따르면 전기차 주유구의 전자파는 1.5mG로 미비하지만 운전 시 충전기 자체에 발생하는 전자파는 이보다 높은 것으로 나타났다. 충전기 앞쪽은 7mG로 선풍기 전자파의 약 100배나 높았고 충전기 뒤쪽은 20mG의 전자파가 발생하는 것으로 알려졌다.
연구반은 각각의 전자파 영향 분석을 실시하고 체내 이식형 심장박동기의 내부 전자파 이용 현황과 전자파에 취약한 주파수에 대한 내성·강도 등을 분석한다. 분석에는 국내 유통 중인 다수의 심장 박동기와 완·급속의 전기차 충전기가 투입된다. 연구단은 올해 연말까지 분석한 연구 결과를 토대로 제도 개선이나 대책 마련 등 추가 작업에 들어갈 예정이다. 양준규 국립전파연구원 박사는 “국내 유통되는 다수의 심장 박동기를 확보해 이달부터 개념 연구를 시작해 연말까지 유해 여부에 대한 결과를 내놓을 것”이라며 “유해성 여부 검증을 먼저 확인한 후 제도개선 등에 필요한 해결책을 마련할 예정이다”고 말했다.
연구반에는 김남 충북대 교수를 위원장으로 전파연구원과 환경부·전자파기술원을 포함해 시그넷·피엔이솔루션·중앙제어·메드트로닉코리아 등 민간 기업이 참여한다.
박태준기자 gaius@etnews.com