정부가 택시 연료 다변화 방안으로 추진한 압축천연가스(CNG)택시 보급 시범사업이 흐지부지되고 있다. 15일 CNG택시 시범사업을 진행하는 대구시와 가스업계에 따르면 이 사업이 대구시 예산 편성 지연으로 늦어지고 있다. 6월 지자체장 선거라는 변수까지 감안하면 하반기 시행도 불투명하다.
국토교통부로부터 CNG택시 보급 사업 시행도시로 지정받은 대구시는 올해 개인택시 448대, 법인택시 100대 등 총 548대를 CNG택시로 개조하고 CNG택시 전용 충전소 2개소 건설을 추진한다.
CNG택시 개조 사업의 경우 1대당 약 480만원의 개조비용 가운데 30%인 144만원을 국비로 지원하고 나머지는 대구시(30%)와 택시사업자(40%)가 각각 부담한다. CNG충전소의 경우 건설비용의 30% 범위 내에서 약 3억원을 국비로 지원하고 나머지는 지자체에서 부담해 건설한다.
사업을 진행하려면 대구시가 약 10억원의 예산을 이 사업에 편성해야 하는데 지자체장 선거전에 돌입한 상황이라 상반기에는 어렵게 됐다. 선거 이후도 새 지자체장 체제로 조직개편과 업무변경 등 행정절차가 진행되는 것을 감안하면 하반기에 진행하는 것도 녹록지 않다. 대구시 관계자는 “지자체장 선거 이후 해당 팀을 새로 꾸려서 예산을 확보해야 사업을 진행할 수 있다”고 말했다.
CNG택시의 폭발위험이 상대적으로 높다는 것은 새 지자체장이 이 사업 예산편성 승인을 주저하게 만들 것이라는 의견도 나온다. 최근 대형 안전사고가 잇따라 발생하면서 이 사업에도 불똥이 튈 수 있다는 것이다.
무엇보다 CNG 가격이 많이 올라 기존 택시연료인 액화석유가스(LPG) 대비 경제성이 높지 않다는 것이 택시사업자의 사업 참여를 소극적으로 만들었다. 현재 CNG는 리터당 1100원 수준이고, LPG는 1060원 정도다. CNG의 연비가 LPG보다 약 20~30% 높아도 480만원의 개조비용 때문에 10% 정도 경제성이 높은 것으로 평가된다. 현지 택시업계는 겨우 10% 때문에 차량개조와 시외에 위치한 충전소를 찾아다니는 번거로움을 선택하려하지 않는 분위기다.
대구법인택시조합 관계자는 “CNG가 리터당 900원대였을 때는 매력이 있었는데, 1100원으로 올라 경제성이 줄어들었다”며 “시외 충전소 거리, 공차 문제 등도 CNG택시 개조의 걸림돌”이라고 말했다.
함봉균기자 hbkone@etnews.com
