무분별한 소프트웨어(SW) 도입 관행을 바로잡기 위해 ‘벤치마크테스트(BMT)’를 의무화하자는 논의가 활발하다. 공기관이 진행하는 정보화 프로젝트는 크게 IT서비스와 패키지 SW 도입으로 나뉜다. 솔루션을 개발하는 IT서비스와 달리 패키지 SW는 도입에 앞서 전문가로 구성된 심사위원들이 업체가 제출한 제안서를 기초로 심사해 선정하게 된다. 문제는 여기서 발생한다. 제안서와 10분 남짓 걸리는 제품 설명만으로 심사하다보니 제대로 된 평가는 애초부터 기대하기 어려운 구조다. 대부분 브랜드 이미지를 참조해 심사 대상 제품 순위를 미리 정해놓고 배점하는 게 관행이다.
평가가 부실하다보니 책임 소재를 우려해 다국적 기업 솔루션이나 대중적으로 잘 알려진 기업 제품을 선호한다. 이를 해결하기 위해 오래전부터 공기관 정보화 프로젝트에서 적어도 패키지 SW는 옥석가리기가 필요하다는 주장이 많았다.
최근 일부 공기관에서 실시한 BMT에서 그동안 알려지지 않았던 토종 벤처 기업 솔루션이 외산 솔루션과 중견 SW 기업 제품을 제치고 가장 높은 점수를 받아 화제가 됐다. BMT를 거치지 않고 기존 관행대로 심사를 진행했다면 이 벤처기업 제품이 선정되기란 사실상 불가능했다. BMT 효과가 나타나자 공기관 정보화 프로젝트만이라도 이를 의무화하자는 목소리가 업계 안팎에서 나온다.
걸림돌이 있다. 비용이다. 공기관 정보화 예산에 BMT를 따로 책정하지 않기 때문에 비용 부담은 제안 업체 몫이다. 프로젝트에 떨어져도 BMT 비용을 보상받지 못한다. 사업을 수주해도 BMT 비용을 손실로 처리할 수밖에 없다. 온전한 평가를 받고 싶은 SW 기업들도 비용 부담 탓에 BMT를 꺼리는 실정이다.
영세 SW 기업들이 감내하기는 너무 힘겹다. 가장 빠른 해결책은 정부 지원이다. 프로젝트 발주와 낙찰 금액 차이를 BMT 비용으로 전용하는 방안도 있다. BMT 의무화는 의지만으로도 가능하다. SW 산업 활성화를 내건 정부가 소매를 걷어붙일 때다.