FLIR T440 열화상 카메라로 전자장비를 진단하고 있는 TEST srl사의 열화상 카메라는 이미 오래 전부터 전자산업에서 이용되어 왔다. 최근에는 다양한 공정과 용도에 열화상 카메라의 사용이 급속도로 증가하고 있는 추세이다. 이탈리아 페루자에 있는 TEST srl사는 전자 장비와 측정 장치의 판매, 렌털, 정비 및 수리 전문업체로서, 일찍부터 열화상 카메라를 사용하여 전자 PCB 기판의 결함을 검사해 오고 있다.
TEST srl사는 전자산업용 측정장치와 태양광 발전용 소재의 도매, 시스템 설계 및 시스템 모니터링과 시험, 수리 서비스, 정밀측정장치의 교정 등 제품의 판매와 렌털, 기술 서비스 제공 전문업체이다.
이 회사에서는 시설과 장비가 완비된 시험실을 설치하고 많은 엔지니어들이 PCB, 전원공급장치, 오실로스코프 등을 포함한 다양한 전자장치의 수리, 시험 및 교정 작업을 수행하고 있다. 이와 같은 업무에는 플리어 시스템의 열화상 카메라(http://www.flir.com)가 필수적으로 사용되고 있다.
열화상 카메라는 전자장치에서 독립적으로 또는 시스템의 일부분으로서 동작하는 장치와 부품의 온도를 모니터링 하는데 주로 사용된다. 전자 부품과 장치는 부품 자체 또는 그 부품이 속하고 있는 회로에 결함이나 고장 등 문제가 발생하면 반드시 발열하여 온도가 비정상적으로 높아진다. 대부분의 경우는 과열된 부품을 교체하면 수리할 수 있다. 열화상 카메라를 사용하면 전자 전기적인 문제와 결함을 신속하게 찾아서 쉽게 수리할 수 있으므로 시간과 비용이 크게 절감되는 것은 물론, 잘못된 수리를 방지할 수 있게 된다.
이 회사에 근무하고 있는 크리스티아노 씨는 "전자 회로기판과 측정장치의 수리에는 열화상 카메라가 필수적이다. 기판에서 결함이 있는 부분, 예를 들어 과열된 트랜지스터, 저항, 인덕터, 릴레이 등을 즉시 찾을 수 있기 때문에 이런 결함을 조기에 발견하여 수리하면 더 큰 고장으로 악화되는 것을 방지할 수 있다."라고 말한다.
크리스티아노 씨의 설명에 의하면, 열화상 카메라를 사용하기 전에는 부품이 과열되어 연기가 발생한 후에라야 결함이 있는 부품을 알 수 있다. "그러나 열화상 카메라를 사용하면 문제가 있는 부품을 조기에 발견하여 고장 나기 전이 미리 수리할 수 있다. 일반적으로 과열되는 부품은 전압이나 전류가 과다하게 흐르고 있어서 곧 고장이 나게 되는데 이런 부품이 고장 나기 전에 미리 찾아낼 수 있는 것이 바로 열화상 카메라이다."
"예를 들어, 우리는 최근 MOSFET 파워 트랜지스터를 검사한 적이 있습니다. 이 부품은 정상적인 상태에서 온도가 100°C를 넘지 않는다. 그러나 FLIR 열화상 카메라로 검사했을 때 그 중 한 개의 온도가 120°C라는 것을 발견하고 즉시 회로에 있는 문제점을 찾아서 큰 고장이 나는 것을 방지할 수 있었다."며 “열화상 카메라의 또 다른 장점은 인쇄 회로 기판이나 전자장치 전체를 한 번에 검사할 수 있다는 것이다. 이전에는 부분적으로만 검사할 수 있었으므로 다른 부분의 결함을 발견하지 못하는 경우가 많다.”고 설명 했다.
TEST srl사의 엔지니어들은 FLIR 카메라를 사용하여 신속한 진단과 수리를 하고 있다. 그러나 수리 후에도 열화상 카메라는 여러 가지 용도에 편리하게 사용된다. 예를 들어 결함이 있는 부품을 교체한 후에 열화상 카메라로 전체 장치를 다시 검사하여 완전하게 수리되었는지 확인할 수 있다.
크리스티아노 씨는 여러 해 전부터 FLIR T440 열화상 카메라를 사용해오고 있다. FLIR T440 열화상 카메라는 320x240 픽셀의 만족스러운 성능을 저렴한 가격대로 제공한다. 이 카메라는 사용하기 쉬우며, WiFi 연결을 통해 스마트 폰, 태블릿 PC 등과 통신할 수 있다.
크리스티아노 씨는 "FLIR T440 열화상 카메라는 성능이 우수할 뿐만 아니라 사용이 매우 편리하다."며 "이 카메라는 전자 회로의 문제점을 쉽고 빠르게, 그리고 정확하게 찾아서 눈으로 보여준다. T440 카메라의 또 다른 장점은 자동 및 수동 초점 기능이다. 그리고 레이저 포인터가 내장되어 있어서 작은 부품도 정확하게 찾을 수 있게 해준다."고 평가한다.
FLIR T440 열화상 카메라는 혁신적인 MSX 기술로 열화상의 화질을 한 차원 더 높여주고 있다. 실화상에 열화상을 삽입하는 기존의 열-실화상 합성 방식과 달리 FLIR의 새로운 MSX 기술은 디지털 카메라의 높은 화질을 열 동영상과 스틸 사진에 구현시켜 준다.
TEST srl사 관계자는 "이것은 혁신적인 기술이다. 작은 전자부품도 높은 명암 비(콘트라스트)로, 자세하게 보여준다. 예를 들어 MSX 기술은 부품에 인쇄된 라벨도 열화상에서 읽을 수 있다. 그러므로 결함이 있는 부품을 정확하게 찾을 수 있는 것이다."라고 전했다.
온라인뉴스팀