[기자수첩]비 올 때 우산을 뺏지 마라

얼마 전 만난 태양광 기업의 한 임원은 “신재생 사업에 대한 금융권 인식이 완전히 바뀌었다”며 “사업 추진하기가 이전과 다르게 어려워졌다”고 하소연했다. 업황이 좋았을 때는 금융권에서 나서 신재생사업에 대한 투자를 검토했지만 지금은 투자에 소극적이고 자금 대출 조건도 까다롭다는 것이다.

태양광과 풍력 등 신재생 사업은 초기 투자비가 크다. 사업을 추진하는 기업은 초기 투자 부담을 금융권 프로젝트 파이낸싱(PF)로 해결하는 것이 일반적이다. 과거 태양광 업황이 좋았을 때 금융권에서는 신재생, 자원 개발 사업에 활발하게 참여했고 높은 수익을 거둔 사례가 많다. 그러나 불과 몇 년만에 상황은 달라졌다.

실제로 신재생 사업에 대한 조달 금리는 끊임없이 인상됐다. 최근 금감원은 보험사에 신재생사업에 대한 신용위험계수를 상향할 것을 권고하기도 했다. 신재생업계 부도 위험률과 재무건전성이 악화된 것이 이유지만 신재생업계가 불황에 직면했다는 ‘분위기’만으로 투자가 경색되는 경향이 강하다.

신재생 업계는 이제 막 불황의 터널을 지나 재기를 노리고 있다. 재무 상태가 건전한 대기업도 있지만 치열한 생존경쟁을 펼치는 중견, 중소기업은 프로젝트 하나에 사활을 건다. 이런 상황에서 금융권은 오히려 까다로운 조건을 내걸고 투자에 소극적으로 나서고 있다. 금융권이 위험 부담이 큰 사업에 투자를 하지 않는 것은 당연하다. 하지만 업계 대다수 기업이 까다로운 조건으로 인해 투자 재원 마련에 어려움을 겪는 것은 문제다.

신재생은 여전히 정책, 금융 지원이 크게 필요한 산업이다. 지금이야 말로 오히려 적극적인 지원으로 활로를 개척해줘야 할 때다. 최근 금융권 행보를 두고 ‘비올 때 오히려 우산을 빼앗는 격’이라고 표현한 한 관계자의 말이 가슴에 와 닿는다.

최호기자 snoop@etnews.com