서울대 신임 총장 선거를 둘러싸고 이사회가 총장 선거규칙 관련 개선책 마련의 뜻을 밝히면서 교수협의회와 빚었던 갈등이 수습 국면에 접어들었다. 법인화 이후 첫 간선제 총장 선출로 인한 학내 갈등 표출로 이를 보완할 제도적 장치가 필요하다는 데 양측 의견이 모아졌다.
14일 서울대 오연천 총장이 참여하는 서울대 이사회가 서울대 호암교수회관에서 열려 향후 소위원회를 구성해 차기 총장 선출규정 개정안 마련을 검토하겠다고 밝혔다. 단 서울대 교수협의회 및 교직원이 참여하는 평의원회가 요구한 선거 결과에 대한 구체적 해명이나 사과는 없었다.
지난 주 오 총장은 서울대 법인화 이후 교직원을 비롯한 학내 구성원의 의견을 받을 수 있는 제도적 장치 마련이 미흡했다고 인정했다. 그는 서울대 내부 갈등이 격화된 것에 유감을 표시하며 앞으로 총장 선출 과정을 진지하게 점검하고 개선하는데 노력하겠다고 전했다.
신임 총장 임명이 일주일 앞으로 다가오면서 악화일로를 걷던 학내 여론도 결과 불복보다 선거 규칙 개편에 힘이 실릴 전망이다. 지난 주 서울대 교수협의회가 비상총회를 열어 이사회 결정에 대한 대응방안을 논의하겠다는 입장을 밝혔지만, 이 역시 더 확대되진 않을 가능성이 높다.
교수 및 교직원 추천을 받아 사전 평가 1위 후보였던 오세정 물리학부 교수도 결과 승복의 뜻을 밝히면서 신임 총장이 선거 규칙을 개선하는데 힘 써야한다고 당부했다. 오 교수는 “총장 선출은 외부의 입김을 배제하고 서울대 미래상과 후보들에 대한 진지한 토론을 거쳐 투명하고 민주적인 결정을 내릴 수 있는 제도가 마련돼야 한다”고 강조했다.
서울대 교수진이나 교직원 사이에서도 선거규칙을 어긴 것은 아니기 때문에 이를 원점으로 되돌리기는 어렵다는 주장에 힘이 실렸다. 서울대 신임 총장으로 성낙인 법학전문대학원 교수 임명 건이 지난주 대통령 재가를 받으면서 총장 임명을 위한 절차도 사실상 마무리됐다.
김명희기자 noprint@etnews.com
