외환보유액이 두 달 연속으로 감소했다. 보유 외화자산 가운데 유로화, 파운드화 등의 달러화 환산가치가 줄어든 것이 주된 원인이다.
한국은행은 지난 9월 말 현재 외환보유액이 3644억1000만달러로 전달보다 31억3000만달러 줄었다고 6일 밝혔다. 이런 감소폭은 2012년 5월(-59억7000만달러) 이후 2년 4개월 만에 최대다.
외환보유액은 지난해 7월부터 13개월 연속 사상 최고치를 경신하다가 올해 8월 감소세로 돌아섰다. 강(强) 달러가 외환보유액 감소의 원인이 됐다.
미국의 경기 호조와 통화완화정책 정상화 전망에 달러화가 강세를 보인 반면, 통화완화 기조를 유지하고 있는 유럽·일본의 통화가치는 떨어졌다.
9월 중 달러화대비 유로화 가치는 3.7%, 파운드화 가치는 2.1% 각각 하락했다. 엔화 가치는 5.2%나 떨어졌다. 이들 통화의 가치가 하락하자 달러화로 표시하는 외환보유액도 줄었다.
8월 말 기준으로 한국의 외환보유액 규모는 세계 7위 수준이다.
외환보유액이 가장 많은 나라는 3조9000932억 달러를 보유한 중국이다. 일본(1조2780억달러), 스위스(5459억달러), 러시아(4652억달러), 대만(4231억달러), 브라질(3792억달러)이 그 뒤를 이었다.
김승규기자 seung@etnews.com