부부를 각방 쓰게 만들고 심한 경우엔 이혼의 사유까지 되어버린 코골이는 단순히 수면파트너만 괴롭히는 증상이 아닌 건강을 위협하는 존재다. 일반인들은 가볍게 여기지만 코골이의 합병증은 생각보다 심각하다.
부정맥과 고혈압은 물론이고 허혈성 심장질환이나 좌심실부전 등으로 돌연사할 수 있으며 폐성 고혈압이나 폐 성심, 호흡부전 등과 같은 중증질환들을 불러올 수 있고 당뇨병이나 녹내장의 악화 그리고 발기부전 등을 가져오기고 한다.
최근 고려대학교에서 발표한 논문을 보면 성인의 약 45%까지에서 코골이가 있고, 남자의 27.1%, 여자의 약 16.8%에서 수면무호흡이 있다고 한다. 많은 이가 건강에 위협을 받고 있는 셈.
문제는 코골이의 치료가 복잡하고 어렵다는 점이다. 한때 코골이수술이 유행했던 적도 있었지만 지금은 격심한 통증에 비해 효과가 너무 떨어져 의사들이 기피하는 추세이다. 물론 코의 구조적 문제나 편도비대 등 수술이 꼭 필요한 경우도 있다.
그런 연유로 요즘 의사들은 코골이방지보조기구를 먼저 권하고 있다. 대표적인 보조기구로는 양압기와 구강내장치가 있다. 둘 모두 효과가 있다지만 사용이 불편하고 부작용도 많아 비싸게 구입하고도 장기간 사용하는 사람들이 많지 않다는 점이 아쉽다.
‘반디코’는 이런 문제점들을 해결하기 위해 만들어진 코골이/코막힘 방지보조기구다. 반디코는 이미 오래 전부터 해외논문에서 효과가 입증된 비강확장기의 대표적 제품이다. 특히 미국 FDA에서 승인된 의료용 실리콘과 백금으로만 만들어졌기 때문에 공업용실리콘이나 플라스틱으로 만들어진 유사품들과는 품질 면에서 비교할 수 없다. 효과 또한 연골부 전체를 넓혀주는 원통형, 가변형으로써 다른 유사품들이 따라올 수 없는 구조적 장점도 가지고 있다.
수면 내내 넓은 비강을 유지해 구강호흡을 억제하고 기관지의 수축을 예방해 호흡전체를 편안하고 안정되게 만들어줌으로써 코골이를 억제해 준다. 또한 콧구멍주변 연골부 문제에 의한 코막힘은 물론이고 운동 시 원활한 호흡, 졸음운전 예방, 수험생의 집중력강화 등에도 효과가 뛰어나며 넓은 기관지를 유지해 천식환자의 보조적 치료에도 도움이 된다.