서울시와 제주·광주·창원시가 전기자동차 공동구매를 추진한다. 내연기관 차량에 비해 두 배가량 비싼 차 가격을 최대한 낮춰 전기차 보급수를 늘리기 위해서다. 공동구매로 소비자 선택을 제한할 수 있다는 우려도 제기됐지만 국내 전기차 가격이 미국·유럽·일본 등에 비해 크게 비싸기 때문에 소비자의 반감은 크지 않은 것으로 전망된다.
17일 관련 지자체에 따르면 서울·제주·광주·창원시는 특정 완성차 업체 전기차 모델을 정해 공동으로 구매하는 방안을 추진키로 했다.
전기차에 대한 친환경 인식이 높아졌지만 고가의 가격 탓에 대다수 소비자들이 전기차 구매를 망설이기 때문이다. 이에 올해 전기차 민간 보급을 주도한 이들 지자체는 2016년도 전기차 보급 물량부터 공동구매를 실시할 예정이다. 공동구매로 특정 차량만 구매하기 때문에 소비자의 선택을 제한할 수 있다는 우려도 제기됐다. 하지만 해외에 비해 전기차 가격이 30~40% 높아 보급 확산을 위해서는 차 가격을 낮춰야 한다는 공통된 입장이다.
이들 지자체는 새해 전기차 단독 공급처를 선정할 예정이다. 일반 소비자뿐 아니라 전기택시 등 사업자를 상대로 연간 공급 물량을 보장하는 방식의 공동구매를 실시할 예정이다. 기간에 따른 구매 물량을 확정하기 때문에 20~30%가량 가격이 낮아질 전망이다.
이를 위해 금융기관과 협력해 대규모 펀드자금을 조성하는 방안과 조달청 입찰 방식으로 구매 창구를 일원화하는 방법을 논의할 예정이다. 아울러 지자체별로 교체 수요를 파악할 수 있는 택시를 대상으로 전기택시로 전환토록 하는 각종 지원책 마련도 검토한다. 보조금 지원으로 전기택시 이용 요금을 인하하거나 차량 크기에 따라 택시 요금을 탄력적으로 운영하자는 의견도 나왔다. 여기에 완성차 업체뿐 아니라 국내 배터리 제조사 등과 협력해 일정 물량을 보장해 가격을 낮추는 방법도 논의할 예정이다.
서울시 관계자는 “전기차 민간보급 활성화를 위해 제주, 광주, 창원과 전기차 공동구매를 협의 중”이라며 “지자체별 정책과 제도개선이 수반돼야 하는 만큼 시기나 구체적인 계획은 논의 중”이라고 말했다.
창원시 관계자도 “전기차 가격을 낮출 최선의 대책은 공동구매뿐”이라며 “사전 수요조사는 물론이고 완성차 업체와 협력해 가장 현실성 있는 방안을 마련할 것”이라고 말했다.
박태준기자 gaius@etnews.com