최근 출시되는 스마트폰의 디자인을 설명할 때 ‘카툭튀’라는 말이 빠짐없이 등장한다. ‘카메라가 툭 튀어나옴’의 준말로 스마트폰의 두께는 점점 더 얇고 매끈하게 발전해 가지만 고성능 카메라 모듈의 두께는 이를 따라가지 못해 도드라진 형태를 보여 생긴 신조어다.
디자인 문제 외에도 튀어나온 외부 렌즈 부분이 바닥과 쉽게 접촉되면서 렌즈 손상에 대한 소비자 우려도 높다. 애플은 아이폰6의 두께를 줄였으나 기존 800만 화소 카메라를 사용하면서 ‘카툭튀’를 피하지 못해 카메라 보호용 액세서리가 시장에 출시돼 유통됐다.
14일 업계에 따르면 각 카메라모듈 제조업체는 카툭튀 해결을 위한 모듈 두께 줄이기에 한창이다. 고성능 카메라 모듈에서는 아직까지 일부 한계가 있지만 최근 시장이 확대되는 보급형 제품에서는 카툭튀를 상당부분 해소할 수 있을 것으로 보인다.
올해 프리미엄급 제품 중심으로 탑재가 점쳐지는 2000만 화소대 카메라모듈의 두께는 6.1㎜다. 삼성전자 갤럭시S5와 노트4 등 지난해 주력 제품군에 적용된 1600만 화소 모듈은 5.9㎜, 갤럭시A 시리즈 등 보급형 제품에 들어가기 시작한 1300만 화소 모듈은 5.5㎜내외다.
카메라 모듈을 구성하는 렌즈와 액추에이터, 이미지 센서 등을 조립해 포함한 수치로 주기판과 외장 케이스 등 다른 부품을 고려하면 얇기 7㎜이하 스마트폰에서는 카툭튀를 피하기 어렵다.
업계는 올해 1300만 화소 모듈이 사용될 보급형 제품을 중심으로 매끈한 후면 디자인 구현이 이뤄질 것으로 내다본다. 각 업체들은 고객사 요구 조건을 맞추기 위해 1300만 화소 카메라 모듈의 두께를 4.75㎜까지 줄이는 작업을 진행하고 있다. 이미지 센서의 성능을 개선하고 크기에 변화를 줘 초점을 잡기 위해 렌즈가 이동하는 거리를 최소화 했다는 것이다.
중국과 인도 등을 중심으로 보급형 제품 시장이 열리고 있어 성능은 다소 하향하더라도 메탈케이스 등과 함께 디자인적 요소를 부각하는 것으로 풀이된다.
반면 2000만 화소와 1600만 화소 등 고성능 카메라 모듈을 주로 채용할 프리미엄급 스마트폰에서는 여전히 카툭튀 디자인 기조가 이어질 전망이다. 두께 개선을 위한 노력이 지속되고 있지만 보통 4~5장의 렌즈가 사용되는 1300만 화소 모듈과 달리 1600만 화소 이상 고성능 모듈에는 6장의 렌즈가 들어가 상대적으로 두께를 줄이기가 어렵다.
한 카메라 모듈업체 관계자는 “보다 얇은 카메라 모듈에 대한 고객사 요구 스펙을 맞추기 위한 연구개발을 계속하고 있다”며 “양산시기는 구체적으로 정해지지 않았지만 올해 출시되는 제품에는 개선된 카메라 모듈이 채택될 가능성이 높다”고 말했다.
박정은기자 jepark@etnews.com
