LG화학 배터리가 엄격한 기술 기준을 적용한 일본 최대 규모의 상업용 신재생에너지 발전 시설에 공급된다.
LG화학은 일본 신재생에너지 발전사업자인 GPD(Green Power Development Corporation)의 일본 홋카이도 지역 태양광발전소 연계형 에너지저장장치(ESS) 구축 사업에서 배터리 공급 업체로 선정됐다고 15일 밝혔다. 배터리 전통 강호 일본 시장에 국산 배터리가 대규모로 공급되는 건 이번이 처음이다.
LG화학이 구축하는 배터리 용량은 31㎿h로 6000가구가 하루 동안 사용하는 전력량과 맞먹는다. 이번에 공급하는 ESS는 날씨·기후 환경에 따라 불규칙적으로 생산되는 태양광 발전원의 출력을 안정화시키는데 주로 활용된다. 이후 생산된 전력은 홋카이도내 전력사를 통해 국가 전력망에 보내져 일반 수용가에 공급된다. 계약에 따라 LG화학은 리튬이온 중대형 이차전지를 오는 2017년까지 일본 홋카이도 지역 태양광 발전소 4곳에 순차적으로 납품할 예정이다.
이번 배터리 수주는 도시바·파나소닉 등 글로벌 현지 기업과의 경쟁에서 LG화학의 기술력과 가격 경쟁력을 인정받았다는 점에서 각별한 의미다. LG화학은 홋카이도 전력 당국이 제시한 출력 변동 폭 규제인 ‘1%/min 룰’을 업계 최초로 통과해 기술력을 입증 받았다.
홋카이도 전력 당국은 원전 사태 이후 신재생에너지 발전 비중을 지속적으로 늘려왔지만 최근 민간 사업자 난립으로 전력 품질에 어려움을 겪어 왔다. 이에 신재생에너지의 출력 변동 폭을 분당 1%이하로 제어할 수 있을 때만 전력을 판매할 수 있도록 새로운 기준을 제정했다. 이는 기존 신재생 발전 사업이 통상 10%까지의 변동 폭을 허용한 것과 비교하면 세계 최고 수준의 엄격한 기준이다. 이에 따라 홋카이도 지역 내 전력사는 물론, 큐슈나 오키나와 등 일본 내 민간 발전사들과 추가 수주에도 유리하게 됐다.
권영수 LG화학 전지사업본부장은 “전기차, ESS 등 이차전지 분야에서 쌓아온 기술력으로 배터리 종주국인 일본에서 세계 최고 수준의 기술 규제를 뚫을 수 있었다”며 “북미와 유럽에 이어 일본 시장 공략을 통해 ESS 분야에서도 확실한 세계 1등으로 올라설 것”이라고 말했다.
박태준기자 gaius@etnews.com