“한 번도 이기지 못했지만, 한 번도 포기하지 않았던 ‘차밍걸’은 그 어떤 말보다 자주 경기를 뛰었고 경기마다 최선을 다해 달렸습니다. 이 책을 통해 어린이들은 ‘정성’과 ‘노력’의 가치와 반복되는 일상의 소중함을 깨닫게 될 것입니다.”(동화 작가 서석영씨)
한국마사회(회장 현명관) 기록을 가지고 있는, ‘101전 전패’이란 한국경마 최다연패기록을 세우고 1등만을 원하는 삶에 지친 우리들에게 희망을 선물했던 경주마 ‘차밍걸’ 이야기가 어린이를 위한 동화책(위대한 똥말, 출판사 바우솔)으로 출간돼 화제라고 한다.
‘차밍걸’은 2008년 데뷔해 6년간 총 101회 경주에 출전해 3위가 최고 성적이었던 이른바 ‘똥말’이었다. 하지만 무승 기록이 늘어날수록 경마팬들의 관심은 오히려 높아졌다. 차밍걸’은 아무리 노력해도 1등이 못되지만 포기하지 않고 달리는 모습이 우리네 서민과 닮았기 때문이다. 101회 출전은 한국 경주마 최다 출전 기록이기도 하다. 그래서 붙은 별명이 ‘위대한 꼴찌마’.
동화책 ≪위대한 똥말≫은 한국마사회 최다연패 신기록을 세웠지만, 포기하지 않고 달린 ‘차밍걸’의 이야기를 통해 어린이들에게 포기하지 말라는 격려의 메시지를 전달해 주고자 기획됐다. 이번 동화책은 샘터동화상, 한국아동문예상, 방정환문학상 수상 작가 어린이 편에서, 어린이들의 숨은 고민을 잘 찾아내는 서석영 작가는 남다른 관찰력으로 차밍걸의 아름다운 도전 모습을 현장 취재를 통해 동화로 펼쳐 놓고 있다.
동화 작가 서석영 씨는 “1등만을 원하는 사회에 지친 모두에게 위로를 전한다는 점에서 어린이뿐만 아니라 어른들도 함께 읽으면 좋을 동화입니다.”며 “사람들은 성적이 좋지 않은 차밍걸을 `똥말`이라고 부릅니다. 하지만 우리들에게 큰 교훈을 주고 있습니다. 우승은 못해도 늘 최선을 다해 달리기 때문입니다.”라고 동화책 기획의도를 이야기 했다.
한국마사회 관계자는 “차밍걸이 비록 패전기록으로 유명해진 말이지만 이런 내용이 화제가 되는 것 자체만으로도 경마문화가 발전되고 있다는 반증일 것”이라며 “용산 장외발매소 이전 문제 등으로 경마가 도박으로 매도 당하고 있지만 ‘위대한 똥말’ 차밍걸의 이야기가 화제가 되는 것 자체만으로도 경마는 스토리가 있는 스포츠라는 사실을 보여주고 있다”며 “승용마로 제2의 ‘인생’을 시작한 차밍걸을 위해 응원을 부탁드린다”고 전했다.
온라인뉴스팀