[이슈분석]해외도 스마트 혁명 가속화…독일 ‘인더스트리 4.0` 두드러져

해외에서도 스마트공장은 지속 확산되는 추세다. ‘제조업의 재도약’을 위해 많은 국가가 스마트공장 구현에 박차를 가하고 있으며 이 중에서도 제조업 강국 독일의 움직임이 가장 두드러진다.

인더스트리 4.0의 개념은 지난 2013년 독일 하노버 산업 박람회에서 처음 등장했다. 이는 사물인터넷(IoT) 기반의 가상·현실 통합 시스템인 ‘사이버물리시스템’(CPS) 플랫폼 구현으로 전체 제조 공정을 스마트화 하는게 핵심이다.

인더스트리 4.0은 독일 국가과학기술 육성정책인 ‘첨단기술 전략 2020’의 일환으로 추진된다. 독일은 제조업에 정보통신기술(ICT)을 접목한 인더스트리 4.0으로 ‘4차 산업혁명’을 이룬다는 목표다.

인더스트리 4.0에는 BMW, 보쉬, 지멘스, 다임러, 바스프, SAP 등 독일 주요기업과 연구기관, 대학이 참여했다. 독일 연방정부 지원으로 4개 연구개발(R&D) 프로젝트를 추진하며 약 2억유로(약 2400억원)가 투입된다. 독일 국가과학위원회는 인더스트리 4.0 추진으로 제조업 생산성이 약 30% 높아질 것으로 기대했다.

인터스트리 4.0의 첫 번째 특징은 생산 과정의 ‘수직적 통합’이다. 이는 소비자 특정 요구를 제품 제조단계에 실시간 적용해 맞춤형 생산이 가능함을 의미한다. 기업간 또는 공장간 협력과 정보 공유로 필요한 곳에 부족한 자원과 재고를 신속하게 전달하는 ‘수평적 통합’도 또 다른 특징이다.

독일은 ‘기하급수적 기술(Exponential Technology)’로 인더스트리 4.0을 가속화할 방침이다. 기하급수적 기술은 3차원(3D)프린팅·드론·로봇공학·인공지능 등이 대표적으로 이 기술을 생산과정에 적용해 생산 효율을 높일 수 있다는 생각이다.

미국도 국가 어젠다 차원으로 스마트 산업혁명을 준비 중이다. 지난해부터 디지털 디자인과 3D프린팅 역량 강화를 바탕으로 시제품 제작기간과 비용을 줄이고 혁신형 창업을 촉진하는 ‘메이킹 인 아메리카’(Making in America)를 추진 중이다. 3D프린팅 혁신연구소를 벤치마킹한 제조혁신허브(NAMII) 15개 설립, 350개 현장 사무소와 1400여 전문가를 활용한 제조업 혁신 지원 프로그램 운영 등을 골자로 한다.

유선일기자 ysi@etnews.com