매년 봄이면 여의도는 ‘벚꽃 인파’로 북적인다. 올해도 여의도 일대에서 ‘제11회 영등포 여의도 벚꽃축제’가 열린다. 축제 개막은 10일부터지만 한 주 일찍 벚꽃길을 찾으면 북적이는 인파를 피할 수 있다.
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개화가 빠른 남부지방은 이번 주부터 축제 시즌이다. 국내 최대 벚꽃 축제인 경남 창원시 진해군항제는 지난 1일 개막했다. 10일까지 창원시 진해구 일원에서 해군사관학교 개방과 벚꽃열차, 문화 공연 등 다채로운 행사와 함께 열린다. 지난 1953년부터 열린 유서 깊은 벚꽃 축제다. 군항도시인 만큼 충무공 이순신 장군 넋을 기리는 뜻 깊은 행사다. 올해는 ‘꽃, 빛, 희망’을 주제로 열린다.
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벚꽃 길도 길지만 다른 축제와 가장 큰 차이점은 해군사관학교 개방 행사다. 사관학교는 물론이고 해군진해기지사령부, 해군교육사령부, 미해군진해함대지원부대 일부가 개방된다. 박물관 특별전시회, 거북선 관람, 헌병 기동대 퍼레이드 등 해군 관련 행사가 해군 본부에서 열린다. 기동대 퍼레이드와 의장대 행사는 진해군항제가 아니면 만나기 힘든 볼거리다.
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내수면 생태공원, 여좌천, 경화역, 진해탑, 진해루 등이 벚꽃 구경 명소로 꼽힌다. 특히 제황산 모노레일을 타고 진해탑 옥상에서 내려 보는 시가지 풍경이 유명하다. 창원시 진해구 일원에는 36만 그루의 벚나무가 있다.
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인파가 부담스럽고 지방까지 내려가기 번거롭다면 가까운 한강에 가보는 것도 괜찮다. 이달부터 한강시민공원에서 본격적인 봄 나들이 프로그램이 운영된다. ‘반포 달빛 무지개분수’와 ‘여의도 물빛광장 분수’가 가동됐다. 달빛 무지개분수는 평일 4회, 주말 5회씩 1회 20분 물을 뿜는다. 여의도 물빛광장 분수도 4회, 5회씩 가동하고 1회 30분 물을 뿜는다.
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도심에서 암벽등반도 즐길 수 있다. 지하철 7호선에서 뚝섬한강공원에 있는 인공암벽등반장이 개장했다. 드라마 ‘시크릿 가든’에서 남녀 주인공이 암벽등반을 즐기는 장소로 등장해 유명세를 탔다. 오전 9시부터 오후 9시까지 무료로 이용할 수 있다. 높이 3m 이하인 볼더링 암벽은 암벽화만 있으면 이용할 수 있지만 정규 코스인 빌레이 암벽 등반 시에는 안전장비를 구비해야 한다. 11월 말까지 주 2회 무료 교육도 실시한다.
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‘뚝섬 자벌레’에서는 4월 내내 다양한 전시와 공연이 펼쳐진다. 9일까지 김춘추 시인의 ‘꽃’을 주제로 어린이들이 직접 만들고 그린 미술작품 전시회가 열린다. 10일부터 19일까지는 리본공예전시, 14일부터 18일까지는 광진문인협회 소속 시화 작가의 작품을 감상할 수 있다.
광진교 8번가에서는 전시뿐만 아니라 주말마다 다양한 장르의 음악 공연이 펼쳐진다. 토요일에는 재즈, 가곡, 뮤지컬을 공연하는 ‘토요문화살롱’, 일요일에는 재즈와 라이브 콘서트로 구성된 ‘일요열린예술극장’을 운영한다.
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한강 나들이를 충분히 즐기고 돌아갈 때는 양손을 든든히 하자. 잠실, 반포하류, 여의도, 양화, 망원, 이촌, 뚝섬 7개 한강공원에서 문화장터가 열린다. 한강 유역을 끼고 있는 강원도 횡성군 등 8개 지방자치단체가 특산물을 판매하고 문화 행사를 선보인다. 지자체에서 특산물 품질을 보증하고 가격도 일반 매장보다 싸게 제공한다. 여의도 봄꽃 축제 기간에는 여의도 한강공원에서 7개 지자체 합동 장터도 연다.
송준영기자 songjy@etnews.com