건강보험심사평가원의 통계에 따르면 최근 5년간 무릎관절증으로 병원에 입원 또는 내원하는 환자가 약 32만 명 증가한 것으로 나타났으며, 이를 월별로 분석한 결과 봄이 시작되는 3월~5월 사이에 환자수가 증가하는 경향이 나타났다.
이렇게 봄철 무릎관절증 환자가 증가하는 이유는 겨울철 활동량의 부족으로 근력과 유연성이 떨어진 상태에서 무리한 야외활동을 하기 때문이다.
통상 50대 이상의 환자들이 가장 많지만, 본인의 체력을 맹신해 과도하게 관절을 사용하다 부상을 당하는 일도 많아 젊은 층도 절대 안심할 수는 없는데, 관절건강을 생각하기 이전에 연골에 주목할 필요가 있다.
관절건강의 시작은 연골이다. 관절이 나빠지는 이유는 연골과 관계가 있는데 연골은 하루 평균 무려 10만회 이상 관절을 움직이면서 계속 손상 받게 되며, 연골은 한번 닳기 시작하면 스스로 재생할 수 있는 능력이 없기 때문에 무엇보다 빠른 대처가 중요하다.
그래서 최근 일시적 통증 완화를 위해 먹는 화학적 관절 소염 진통제와 달리 복용하는 기간만에 효과를 나타내지 않고, 연골의 소모와 생성의 균형을 잡는 데 도움을 주는 ㈜갑당약초(www.kapdang.com)의 보스웰리아가 주목을 받고 있다.
100% 식물성 원료로 만들어지는 보스웰리아는 강력한 염증 유발 물질들의 생성을 억제해 연골 세포 생존율을 높이는 효과가 있다는 점에서 큰 인기를 얻고 있다. 인도 산악부에 자생하는 보스웰리아 나무는 강력한 항염증 효과가 있으며 관절과 피부를 유연하게 해준다는 연구 결과가 발표된 바 있다.
㈜갑당약초 관계자는 “보스웰리아의 각종 효능 때문에 현재 관절염, 타박상, 호흡기 질환, 설사 등에 널리 쓰이고 있으며, 최근에는 뇌부종(뇌 조직에 물이 차 뇌가 압력을 받고 어지러운 증상), 암의 증상을 호전 시키는 데 도움이 된다고 알려져 관심이 높아지고 있다”고 밝혔다.
이어 “화학적 관절 소염 진통제가 섭취를 중단하면 개선 효과가 급격히 떨어지거나 사라지는데 비해, 블랙모어스 보스웰리아는 섭취를 끝내고도 1개월 이상 효능을 유지한다는 장점도 있다”고 전했다.
또 “㈜갑당약초에서는 식품원료로 정식 통관을 거친 보스웰리아 100%추출 분말을 통해 시중에 유통되는 고가의 건강기능식품을 대체할 보스웰리아 환과 보스웰리아 분말 제품을 출시했다”고 덧붙였다.
이뉴스팀 e-news@etnews.com