미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed)가 기준금리인 연방기금금리 목표치를 종전 수준으로 유지하기로 했다. 하지만 “미국 경제활동이 완만하게 확장돼 왔다”고 표현해 하반기 기준금리 인상 가능성이 높다는 평가다. 우리 정부는 이번 결정을 예상된 수준으로 평가하고 국내 금융시장에 미치는 영향은 제한적인 것으로 분석했다.
17일(현지시각) Fed는 전날부터 이어진 연방공개시장위원회(FOMC) 회의 결과를 발표했다. Fed는 연방기금금리 목표치를 기존과 같은 0~0.25%로 결정했다. 성명에서 “노동시장이 더 개선되고 인플레이션이 중기적으로 2% 목표치를 향해 근접한다는 합리적 확신이 설 때 연방기금금리 목표치 인상이 적절하다고 기대한다”는 표현도 유지했다.
17명의 FOMC 회의 참가자 가운데 금리 인상 시점으로 올해를 지목한 사람은 15명, 내년을 목한 사람은 2명으로 지난 3월 회의 때와 같았다. 재닛 옐런 Fed 의장은 연내 금리인상이 적절하다고 생각하느냐는 질문에 “분명히 대부분의 (FOMC 회의) 참가자는 올해 금리를 올리는 것이 적절하다고 기대하고 있다”고 답했다. 별도 발표한 경제 전망에서는 올해 미국 국내총생산(GDP) 예상 성장률을 종전 2.3~2.7%에서 1.8~2.0%로 낮췄다.
우리 정부는 18일 수출입은행에서 주형환 기획재정부 1차관 주재로 거시경제금융회의를 열고 “예상한대로 Fed가 기준금리를 동결했다”며 “시장은 당초 예상대로 하반기 미국 금리인상이 개시될 것으로 전망한다”고 밝혔다.
주 차관은 “미국 금리인상이 가까워졌고 그리스발 시장 불안도 언제든 불거질 수 있는 만큼 향후 국제금융시장 여건은 언제든 급변할 수 있는 상황”이라면서도 “우리나라는 견조한 대외건전성과 거시경제지표 등을 고려할 때 시장 불안이 발생해도 큰 영향은 없을 것이라는 게 다수 견해”라고 말했다.
그는 “미국이 금리를 인상하면 외국인 자금유출 가능성이 있지만 다른 한편으로 미국 경기 회복은 수출 등 우리나라 실물경제 회복에 도움을 줄 수 있다”며 “그리스발 불안으로 안전통화 선호가 강화되면 많은 국내기업이 우려하는 엔저 현상이 완화될 가능성도 있다”고 설명했다.
정부는 관련기관과 대외 여건 변화에 대비해 모니터링과 준비태세 강도를 높이기로 했다. 특히 미국 금리인상시 우리나라 한계기업이나 금융회사에 미치는 영향을 면밀히 분석한다. 시중금리 상승 등 여건변화에 대비해 선제적·시장친화적 기업 구조조정 등을 추진한다. 가계부채도 질적 구조개선 등을 바탕으로 안정적으로 관리할 계획이다.
유선일기자 ysi@etnews.com