자연 생물체의 기능을 따라 하는 과학기술을 연구하는 학문인 생체모방공학은 디자인•농업•에너지•제조업•의약•컴퓨터 등의 분야에 널리 이용된다.
최근 선풍기 시장에는, 생체모방공학이 적용된 제품이 나타나 눈길을 끌고 있다. 갈매기 날개에서 힌트를 얻은 독자적 디자인의 날개가 인상적인 ‘카모메’ 선풍기다. 카모메는 독자적인 디자인의 날개와 더불어, DC 모터 채용으로 인해 섬세하고도 부드러운 바람을 전한다.
카모메 선풍기에서 나오는 ‘섬세하고도 부드러운 바람’의 첫 번째 특징은 자연스러운 초미세풍이다. 유아가 쐬어도 문제가 없지만, 바람이 가는 거리는 15m에 달하여, 일반 선풍기의 5m보다 2배 이상 길다. 카모메 선풍기에는 자연풍•수면풍 기능도 있다. 이 기능을 작동시키면, 본체나 리모컨의 풍량 조절 버튼으로 미리 설정한 것에 따라 풍량에 자연스러운 강약 변화가 생긴다.
다음으로 추천할 만한 특징은 저소음이다. 카모메 선풍기에서 발생하는 소리는 약 8.7dB로, 이는 나뭇잎이 바람에 나부낄 때 나는 소리 20dB보다 현저히 낮다.
이러한 기능이 구현된 카모메 선풍기 날개를 개발한 주인공은, 일본 도시샤 그룹 ‘D Design’의 기술진이다. 이들은 세계적인 선박용 프로펠러 제조사 ‘나카시마 프로펠러’ 개발팀에 몸담은 이력도 있다. 카모메 선풍기 날개 설계에 반영된 갈매기 날개 특징은, ‘평평한 부분이 없고, 각 부위가 받는 공기 저항에 따라 각도가 다르며, 부위별 두께도 제각기 다르다’는 점이다.
한편, 선풍기 본체에는 바람에서 향기를 느낄 수 있도록 하는 아로마 기능 케이스가 탑재되었으며, 리모컨 수납부도 있다. 날개 각도는 상하 120도까지 조절이 가능하며, 중간 폴은 탈착이 가능해 필요에 맞는 높이를 선택해 쓸 수 있다.
현재 카모메코리아(http://www.kamomekorea.co.kr)에서는, 제품을 구입한 다음 홈페이지에 정품 등록을 하면 제품 보증기간을 연장하는 판촉 행사가 진행되고 있다. 각종 이벤트가 진행될 때마다 다양한 혜택과 정보도 제공된다는 것이 카모메코리아 관계자의 설명이다(쇼핑몰 http://storefarm.naver.com/kamomefan).
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