남북 고위급 회담
남북 고위급 회담이 30분 늦게 열린 이유에 관심이 모아지고 있다.
23일 청와대는 오후 3시에 남북 고위급 회담이 재개된다고 밝혔다. 하지만 실제 회동은 예정된 3시가 아닌 3시 30분에 시작됐다.
앞서 22일에도 오후 6시에 접촉을 한다고 알렸지만, 회동이 본격적으로 시작된 시간은 6시 30분이었다.
이처럼 남북 고위급 회담이 예정보다 30분씩 늦춰진 데 대해 북한의 표준시인 ‘평양시’를 적용했기 때문 아니냐는 관측이다. 앞서 북한은 올해 광복 70주년을 맞아 표준시를 우리보다 30분 늦춘다고 발표한 바 있다.
이에 대해 정부 당국자는 “테이블에 앉는다고 해서 대화가 바로 시작되는 것이 아니고, 통신환경 등 제반 여건이 갖춰진 뒤에 양측이 동의해야 시작된다”며 “과거 회담에서도 지연되는 경우가 많았다”고 설명했다.
한편 남북 고위급 회담은 사흘째 강행군을 이어 나가고 있는 가운데 좀처럼 합의점을 찾지 못하고 있다.