대용량의 음성이나 영상 파일을 작은 조각으로 나눠서 물 흐르듯이 연속적으로 전송해 주는 스트리밍 서비스. 우리는 이 스트리밍 서비스 덕분에 언제 어디서나, 우리가 원하는 음악이나 영상을 감상할 수 있게 되었다. 그런데 막상 이 스트리밍 서비스를 제공하려는 기업 및 기관에서는 과도한 투자 비용과 기술적인 이슈, 다양한 디바이스에 대한 서비스 등 요구조건을 만족하는 솔루션을 찾는 것이 쉽지가 않다. 그래서, 각 기관별 서비스에 대한 요구사항을 살펴보고, 이에 대한 최적의 솔루션은 없는지 알아보고자 한다.
‘A’ 사이버 대학 전산실 담당자 김과장의 고민
‘A’ 사이버대학은 국내에서 최초로 사이버 대학을 설립하였으며, 가장 많은 수강생들을 보유하고 있다. 김과장은, 최근 치러진 온라인 시험에서, 일부 학생들의 PC에 ‘시험을 위한 프로그램’이 제대로 설치되지 않아 큰 곤욕을 치렀다. 문제는 브라우저 호환성 때문이었다. 가까스로 문제를 해결하긴 했지만, 최근 신규 OS의 브라우저가 출시되면서 이에 따른 업데이트를 진행하고, 혹시나 예기치 못한 사항이 다시 발생할까 봐 걱정이 앞선다. 또한, 실시간 온라인 교육 서비스를 이번에 맡게 되면서, 촬영한 영상을 인코딩하고 수강생에게 서비스 하기까지, 경험이 없는 본인이 과연 제대로 할 수 있을지 고민이 된다.
‘B’ 이러닝 컨텐츠 제작업체 송이사의 고민
송이사는 작년부터 이러닝 컨텐츠를 PC버전 외에 모바일 버전도 의무적으로 같이 공급하게 되었다. 이로 인해 컨버전 비용이 추가로 들어가게 되고, 또한 컨텐츠 저작권 보호를 위해 DRM 기능도 추가해야 되다 보니, 개발 비용에 대한 압박이 심하다. 최소한의 비용으로 이 문제들을 한번에 해결해주는 솔루션을 간절히 찾고 있다.
‘C’ 교회 방송실 정팀장의 고민
정팀장은, 최근 인터넷을 통한 실시간 예배 중계 서비스를 검토하면서, 생각 외로 많은 비용이 들어간다는 사실에 놀랐다. 방송서버, 인코딩 서버를 비롯해 CDN 서비스를 고려하니, 거의 수천 만원의 비용이 예상되었다. 또한 PC뿐만 아니라, 스마트폰 및 다양한 모바일 기기에서 예배실황을 볼 수 있도록 하는 서비스도 지원해야 한다. 수백 만원의 한정된 예산으로 이 문제를 모두 해결하려고 하니, 막막하기만 하다.
위 사례에서 살펴보았듯이, 스트리밍 서비스를 제공하고자 할 때 고객들의 공통된 고민은, 적은 비용으로 OS나 브라우저에 상관없이 안정적인 서비스를 제공하고, 쉬운 설치 및 사용이 보장되며, PC나 다양한 모바일 기기에 대한 서비스가 가능한 솔루션을 도입하고자 하는 것이다. 이 요구사항을 일시에 충족해 주는 솔루션이 있다면 이들에게는 천군만마를 얻는 것과 마찬가지일 것이다.
이러한 고민을 해결하기 위해서, 국내외 출시된 여러 솔루션들을 비교 분석해 본 결과, Wowza(와우자)라는 솔루션이 이런 요구사항에 맞는 최적의 솔루션인 것으로 파악되었다. 200만원 대의 합리적인 가격과 안정적인 서비스, 그리고 다양한 디바이스에 대한 서비스에 이르기까지 최근 인터뷰한 고객들에게서 가장 만족도가 높은 솔루션으로 조사되었기 때문이다. Wowza의 국내 공식 리셀러인 ‘한산아이앤티웍스(www.hansan.net)의 박재영 대표는, “Wowza는, 이러닝 컨텐츠 서비스를 제공하는 소기업에서부터, 지상파 방송국 및 통신사와 같은 대기업에 이르기까지 매우 다양한 고객들이 폭넓게 사용하고 있으며, 초보자라도 쉽게 도입하여 사용할 수 있는 활용성이 뛰어난 솔루션”이라고 얘기하고, “Wowza의 이러한 장점들로 인해, 국내 시장점유율은 약 60%에 육박하는 것으로 파악된다”고 밝혔다.
정말로 그러한지, 앞서 스트리밍 서비스에 대한 고민을 가지고 있었던 담당자들에게, Wowza를 도입한 이후, 어떻게 상황이 달라졌는지 물어보았다.
‘A’ 사이버 대학의 김과장은, “이제 브라우저 호환성에 대한 고민을 하지 않는다. 특히 Wowza는 브라우저에 종속되지 않고, Active X를 설치하지 않기 때문에, 여타 서비스보다 안정적인 서비스를 제공한다. 이로 인해 매우 만족스럽다”고 답했다. 또한 “실시간 교육 서비스도 Wowza를 통해 한번에 처리하고 있다”고 덧붙였다.
‘B’ 이러닝 업체의 송이사는, “예전처럼 PC 버전용 컨텐츠를 한번만 만들면, Wowza가 자동으로 모든 디바이스에 대해 컨버전을 해 준다. 덕분에 개발 시간과 비용이 확 줄었다. 또한, 자체 제공되는 강력한 DRM으로 인해, 가격 경쟁력이 있는 고품질의 서비스를 고객들에게 제공하게 되었고, 이로 인해 회사 매출도 늘어났다”라고 얘기하고, “Wowza 도입을 정말 잘한 것 같다”고 얘기했다.
‘C’ 교회의 정팀장은, “기존 솔루션 도입 비용의 1/10에 불과한 200만원대의 비용으로 교회에서 원하는 다양한 서비스를 모두 제공할 수 있게 되어 정말 다행스럽게 생각하고, 혹시 다른 교회에서도 스트리밍 서비스를 검토한다면, Wowza를 가장 먼저 추천해주고 싶다”고 얘기했다.
스트리밍 서비스는 앞서 애기한 사례 이외에도, 점점 적용되는 범위가 넓어지고 있다. 금융권(보험, 은행, 증권사)의 본점에서 전 지점 직원을 대상으로 실시간 교육 진행, 소프트웨어 업체의 온라인 실시간 데모, 콘서트 실황 온라인 생중계, IP Camera를 통해 수집된 실시간 교통상황 정보 제공 등, 일일이 열거할 수 없을 만큼 방대한 양의 컨텐츠가 스트리밍 서비스를 통해서 우리에게 제공되고 있다. 이처럼 스트리밍 서비스가 점점 확대되어 가는 지금, 합리적인 가격에 쉽고 안정적인 서비스를 제공하는 Wowza와 같은 솔루션들이, 앞으로 스트리밍 서비스에서 더욱 더 중요할 역할을 해 나갈 것으로 기대된다.