“일본 소프트웨어(SW) 시장은 한국 시장보다 진입하기가 세 배나 어렵지만 규모는 다섯 배 더 큰 시장이다. 인내심을 가지고 도전하면 성공 가능성이 높다.”
오치영 지란지교소프트 창업자는 한국 인터넷 벤처 1세대가 10년간 일본 시장을 겪으며 얻은 노하우를 이렇게 말했다. 오치영 대표는 한국 스타트업을 향해 “한국에서 노력의 세 배 시간을 기울이고 더 자주 부딪혀야 한다”고 말했다.
오치영 대표는 1994년 국내 최초 윈도통신 연결프로그램 ‘잠들지 않는 시간’을 선보인 이래 보안솔루션 사업으로 확장에 성공했다. 그는 지난해 12월 ‘제15회 SW 산업인의 날 기념식’에서 국내 SW산업 발전과 글로벌화에 앞장서 온 공로를 인정받아 대통령 표창을 수상했다. 그는 현재 지란소프트재팬 대표로 일본과 한국을 오가고 있다.
오 대표는 일찌감치 해외 시장의 문을 두드려왔고 10년 전 일본에서 본격적인 사업을 시작했다.
오 대표는 “일본에서 첫 매출이 발생하는 데 3년이 걸렸다”며 “첫 매출 금액은 적었지만 단 한 번도 후퇴 없이 매년 두 배씩 성장해왔다”고 말했다. 그는 사업 아이템이나 일본어 실력보다 인내, 열정 등 장기적 방향성이 훨씬 더 중요하다고 강조했다.
오 대표는 일본 기업 간 거래(B2B) 시장 진입을 준비하는 기업이라면 끊임없이 파트너사와 소통하며 서비스를 시장에 맞게 고쳐나가야 한다고 주문했다. 또 일본 파트너를 찾을 때도 너무 큰 회사를 선호하지 말고 우리 회사 비즈니스를 자신의 것처럼 최선을 다하는 기업을 찾으라고 조언했다.
오 대표는 “한국에서 1등 하는 제품을 무조건 팔아달라는 것이 아니라 우리가 기진 기술과 노하우를 갖고 ‘무엇을 해야 할까’라고 파트너에게 접근했다”며 “현지 기업 요구를 받아들인 덕분에 서비스가 매년 88% 성장하고 있다”고 밝혔다.
지란소프트재팬은 중견기업으로 일본에 진출하려는 한국 스타트업과 협업에도 적극 나서고 있다. 올해 3월에는 매장 분석 빅데이터 기업 조이코퍼레이션, 일본 기업 YSCI와 손잡고 합작법인도 설립했다. IT&BASIC의 실시간 청중응답 시스템 ‘심플로우’ 일본 총판 역할도 하고 있다.
오 대표는 “창업기업 어려움을 잘 알기 때문”이라며 “(나도) 21년째 스타트업 중”이라고 말했다.
도쿄(일본)=
김명희기자 noprint@etnews.com
