[이슈분석]폭스바겐 사태 독일 경제에도 직격탄... 위기론 확산

폭스바겐 디젤차 배출가스 조작 사건이 독일 경제에 직격탄을 가할 것이란 전망이 나오고 있다. 외신은 과거 그리스 채무 위기보다 더 큰 여파가 미칠 것이란 분석도 전했다.

로이터는 애널리스트 자료를 인용해 폭스바겐 사태가 올해 독일 경제성장률을 낮출 것이라고 24일 보도했다. 향후 벌금과 판매 하락이 이어지면서 독일 산업과 고용에 미칠 영향력이 크다는 것이다. 독일 올해 예상 성장률은 1.8%다.

독일 정부는 폭스바겐에서 다른 독일 업체로까지 번지는 불신을 진화하기 위해 적극 대응에 나섰다. 독일 연방 교통부는 폭스바겐 사태와 관련, 사전에 인지하지 못했다고 빠르게 해명했다. 알렉산더 도브린트 독일 교통장관은 “이 사건을 명확히 밝혀내는 데 온 힘을 기울이고 있다”고 설명했다.

외신은 독일 정부의 이 같은 대처에도 불구하고 폭스바겐으로 점화된 경제 불안감이 커질 수 있다고 경고했다. 전반적으로 악영향을 미칠 것이란 지적이다. 자동차가 독일 전체 수출에서 차지하는 비중은 25%에 달한다. 지난해 기준 수출액은 2000억유로를 기록했다.

로이터는 카스텐 브제스키 ING 수석 경제연구원 말을 전하며 “갑자기 들이닥친 폭스바겐 파문이 독일 경제에 그리스 채무 위기보다 훨씬 막대한 위협으로 다가올 수 있다”고 보도했다.

대상 모델 판매 중지 등으로 북미지역 폭스바겐 영업은 앞으로 수개월간 개점휴업이 이어지며 산업 전반에 영향을 미칠 전망이다. 독일 폭스바겐 근로자만 27만명이다.

마틴 고르닝 DIW 산업전문가는 “자동차 판매가 줄면 관련 부품 공급업계도 타격을 받고 전체 경제에 막대한 영향을 줄 것”이라고 말했다.

미국에서 시작된 폭스바겐 파문은 다른 국가로도 확산될 것으로 보인다. 업계는 폭스바겐이 시장 점유율 1위를 차지하는 중국으로 확대되면 더 큰 위기를 예상한다. 미국 시장 점유율은 크지 않지만 전반적으로 신뢰를 잃은 탓에 중국 내 소비자가 등을 돌릴 수 있다는 분석이다.

파이낸셜타임스는 이번 사건으로 앙겔라 메르켈 독일 총리 리더십에도 의문이 생기고 있다고 전했다. 과거 자국 자동차 산업을 보호하기 위해 유럽연합 배출가스 규제 개혁안을 지난 2013년 반대한 바 있기 때문이다. 독일 정부의 안이한 대처가 폭스바겐 사태를 키웠다는 설명이다.

김창욱기자 monocle@etnews.com