중국 성장 둔화가 우리나라 수출 여건 악화로 이어질 수 있어 중국 소비재 시장 공략, 서비스산업 확대, 한중 분업관계 재정립 등 대응책 마련이 필요하다는 지적이다.
24일 정부서울청사에서 열린 대외경제장관회의에서 국책연구기관인 대외경제정책연구원(KIEP)은 ‘중국 경제 동향 및 대응방안’을 보고했다.
KIEP는 중국 경제가 지난 30년 동안 연평균 10% 성장을 기록했지만 최근 수년 동안 7~8%대에 그쳤고, 올해 7.0% 이하로 추락할 가능성이 있다고 평가했다. 중국 성장 둔화는 중장기적으로 우리나라 수출여건 악화로 연결될 수 있다는 분석이다.
KIEP는 “예상보다 중국 실물경제 성장둔화가 빠르게 진행될 수 있는 만큼 양적 충격에 대비해야 한다”며 “중국 기업 생산성 향상, 산업고도화 등 구조적 변화에 의한 경쟁 심화에 대응책도 필요하다”고 설명했다.
대안으로 △소비재 시장 공략 △신산업 개발 △서비스산업 진출 △중소도시 진출 △인프라 투자 활성화 △미래지향적 산업협력 강화를 꼽았다.
연평균 35% 성장하는 중국 소비재수입 확대에 대응해 한·중 FTA를 소비재, 소비재용 중간재 수출 확대 계기로 삼아야 한다는 평가다. 양국 온라인 상거래를 활성화해 단일 상품 거래 위주에서 토털서비스 플랫폼 육성으로 변화를 모색해야 한다고 주장했다.
통신·교통·관광·의료·콘텐츠 등 지식기반 서비스산업 진출을 확대해야 한다는 설명이다. 중국 일대일로 전략, 아시아인프라투자은행(AIIB) 출범을 계기로 도로·공항 등 인프라 시공에 외국 기업 참여 기회가 있을 것으로 보이는 만큼 중국 기업과 전략적 제휴가 필요하다고 주장했다. 종전 가공·조립 협력구조에서 연구개발(R&D)·디자인·브랜드 등 고부가가치 분야 공동협력으로 전환해 한중 분업관계를 재정립해야 한다는 분석이다.
위안화 절하는 긍정적·부정적 효과가 상쇄돼 영향이 크지 않을 것으로 내다봤다. KIEP는 “중국 수출 증가가 한국 대중 수출 증가로 이어질 수 있지만 최근 양국 수출 증가율이 탈동조화 조짐을 보이고 있어 효과는 다소 약화될 것”이라며 “세계와 중국 시장에서 한중 수출경합업종을 중심으로 중국과 경쟁이 격화되며 한국 수출이 감소할 여지도 상존한다”고 설명했다.
중국 장기성장률은 2016~2020년 6%대, 2021~2030년 5%대로 하락세를 보일 것으로 전망했다. 중국 주가는 약세 기조를 이어가지만 정부 증시관리 의지가 강력해 점차 균형점을 찾을 것으로 내다봤다.
유선일기자 ysi@etnews.com