[전자신문인터넷 김병수기자] 치아교정은 기본적으로 치아를 가지런하게 만들어주는 치료인데 요즘은 부정교합으로 인한 덧니, 주걱턱, 돌출입 등을 개선해 심미적인 만족감을 주어 단정하고 깔끔한 인상을 원하는 사람들에게 각광받고 있다.
과거에는 치아교정을 하는 기간 동안에 웃거나 말을 할 때마다 교정장치가 보여 교정 치료를 망설이는 사람이 많았다. 하지만, 최근에는 치아의 바깥 면이 아닌 치아 안쪽에 부착하거나 앞니의 필요한 부분만 교정하는 부분 교정, 투명한 교정장치를 사용하는 등의 방법이 다양해지고 있다. 이러한 치아교정 방법은 기존 교정과는 다르게 심미성을 높여주면서 교정의 불편함을 줄이고, 교정효과까지 높인다는 장점이 있다.
하지만 심미성도 중요하지만 치아교정은 무엇보다 치아건강을 위한 치료이기 때문에 이에 대한 세심한 고려가 우선이다. 평균 2년이라는 기간 동안 원활한 치료를 하기 위해서 치과보철과, 치과보존과, 치주과 등의 협진이 필요한 경우가 발생한다. 충치치료 및 수복과 관리, 치주조직 검사 및 치료와 관리, 과잉치와 사랑니의 발치 등 다양한 경우에 성공적인 교정치료를 위해 다른 진료과의 도움이 필요하다.
본격적인 치아교정을 시작하기 전에는 우선 3D CT와 진단 소프트웨어를 이용해 섬세하고 정밀한 진단을 통해 개인의 얼굴 형태 및 치아 상태 등을 바탕으로 시뮬레이션을 진행한다. 또한, 그 자료를 기준으로 환자에게 딱 맞는 맞춤식 교정 치료를 시행한다.
진단이 끝나게 되면 환자의 상태에 따라 교정 장치를 선택한다. 우선 가장 보편적으로 사용되는 장치는 세라믹 장치이다. 세라믹교정은 다른 장치에 비해 저렴한 치아교정비용으로 진행이 가능하며, 상대적으로 티가 많이 나지 않는 편이기 때문에 주목받고 있다.
세라믹교정은 교정을 준비하는 환자들에게 대중적으로 알려진 교정이며 치아 색과 비슷한 장치를 이용하기 때문에 다른 사람들에게 눈에 덜 띄며, 발음을 하는 것에 있어 불편함이 적고, 장치 변색이 일어나지 않는 장점이 있다. 또한 자가 결찰장치인 클리피씨와 데이몬 교정도 시간 단축과 통증의 감소에 큰 장점이 있어 많은 사람들이 찾고 있다.
인비절라인 교정은 기존 투명교정의 발전형인데 과거 투명교정과는 달리 거의 무든 부정교합 치료에 이용할 수 있다. 컴퓨터 치아 교정 시뮬레이션인 클린체크 프로그램을 이용해 약 2주 간격으로 특수 강화 플라스틱 소재의 교정기를 교체하며 진행되며 정밀한 프로그램으로 교정기가 제작되기 때문에 결과 예측이 쉽고 빠르게 효과를 볼 수 있다.
인코그니토는 정밀 컴퓨터 시스템과 기계 공학이 결합으로 기존의 설측교정 장치의 단점을 보완한 장치다. 정밀 기계를 통해 맞춤 제작된 설측 교정 장치를 제작해 착용감이 매우 편하고 2주 정도만 지나면 교정 장치에 적응해 편하게 일상생활이 가능하다. 또한 다른 교정장치와는 달리 치아와 친화력이 가장 좋은 금으로 제작되기 때문에 생체 친화적이고 정확해 완성도 높은 교정치료 결과를 얻을 수 있다.
보건복지부 인증 의료기관 에스플란트 치과병원 허재식 원장은 “대부분의 치과병원이 첨단 장비와 다양한 교정장치를 보유하고 있어 교정환자가 선택하기 쉽지 않다”며, “치과 선택을 할 때에는 경험이 많은 의료진을 선택하는 것이 중요하다.”고 밝혔다.
김병수기자 sskbss@etnews.com