박근혜 대통령과 아베 신조 일본 총리 간 첫 정상회담이 다음 달 2일 열린다. 경색됐던 한일관계가 결정적인 전환점을 맞게 됐다.
김규현 청와대 외교안보수석은 28일 춘추관에서 “박 대통령은 아베 총리와 11월 2일 오전 정상회담을 갖고 한일 관계 발전방안 및 상호 관심사에 대한 의견을 교환할 예정”이라고 공식 발표했다.
김 수석은 “이번 회담에선 위안부 피해자 할머니 등 한일 간 현안에 대해 심도있는 의견이 교환될 것으로 예상된다”고 말했다. 아베 총리 오찬 여부와 관련, “오찬은 하지 않는 것으로 한일 양국 간에 협의가 됐다”고 밝혔다. 한일 정상회담에 이은 공동 기자회견도 예정돼 있지 않은 것으로 알려졌다.
2013년 초와 2012년 말에 각각 취임한 박 대통령과 아베 총리는 그동안 한 번도 정상회담을 열지 않았다. 한일 정상회담은 이명박정부 때인 2012년 5월 이후 3년 6개월 만이다.
첫 정상회담을 열기로 하면서 회담 의제가 초미 관심사로 떠올랐다. 최대 현안은 일본군 위안부 문제를 핵심으로 하는 과거사다. 우리 정부는 미래지향적 한일관계를 위해서는 위안부 문제 진전이 중요하다는 점을 누차 일본 측에 강조했다. 그러나 일본 측으로부터 획기적인 제안을 기대하기는 어려운 게 아니냐는 비관적 전망이 우세하다.
최근 미일을 중심으로 타결한 환태평양경제동반자협정(TPP)과 한일 자유무역협정(FTA) 등 경제 현안과 협력 문제 의견 교환도 이뤄질 것으로 전망된다. 또 북한 핵과 미사일 등 북한 문제에 대한 한일간 안보협력도 의제가 될 것으로 보인다.
박대통령은 한일 정상회담에 앞서 31일 리커창 중국 총리와 회담한다. 또 이튿날인 다음달 1일에는 한중일 3국 정상회의가 열린다.
권상희기자 shkwon@etnews.com
