제도 탓에 가격도 못내려
우유가 과잉 생산으로 소비가 부진한 가운데, 제도 탓에 가격도 못 내려 눈길을 끈다.
낙농진흥회 집계에 따르면 유가공업체가 쓰고 남은 원유를 보관 목적으로 말린 분유 재고를 원유로 환산한 양은 올해 9월 기준 26만2천659t으로 알려졌다.
1년 전인 지난해 9월(18만7천664t)보다 40% 많은 양이다. 분유 재고량은 작년 11월에 2003년 이후 11년 만에 20만t을 넘고 나서 1년 가까이 매달 20만t 이상을 유지하고 있다.
우유 재고가 걷잡을 수 없이 급증하기 시작한 것은 2013년 겨울부터인 것으로 밝혀졌다.
2010∼2011년 발생한 구제역으로 전국에 있는 젖소가 10%가량 도축돼 우유가 모자라는 상황이 됐다.
이후 정부는 원유 생산량 증대 정책을 펼쳤고 유업계는 생산 농가에 증량 요청을 했는데 결국 2년 후 과잉 생산으로 이어지고 말았다.
통상 겨울 날씨가 따뜻하면 젖소가 원유를 많이 생산하는데 2013년과 2014년 겨울이 비교적 따뜻해 집유량이 대폭 늘었다. 여기에 사료 값도 내려 원유 생산이 늘어날 수밖에 없었다.
한편 농식품부 관계자는 “가격뿐 아니라 생산도 효율적으로 조정할 방안을 논의하는 협의체를 만들었다”고 “외국 사례 등을 벤치마킹해 원유가격연동제에 개선할 사항이 무엇인지 등을 살펴보고 있다”고 밝혔다.