얼어붙은 취업난은 여성에게 있어 더욱 혹독하다. 통계청 자료에 따르면 8만 1000명이던 2008년 대졸여성 실업자가 2년 후인 2010년도에는 2배 이상 늘어난 19만 6000명에 이르는 것으로 나타났다.
이러한 취업난은 경력 있는 여성도 피할 수 없다. 재작년 봄 아이를 출산하느라 10년 일한 직장을 그만둔 김모씨(35.여)는 `산후 조리를 끝낸 후, 맞벌이를 위해 재취업을 하고자 했으나 자녀가 있는 기혼 여성이라는 이유로 모든 기업이 나를 꺼려하는 분위기였다. 현재는 모아둔 자금으로 창업을 하기 위해 알아보는 중`이라 토로했다.
이와 같이 취업난으로 인해 청, 장년을 가리지 않고 많은 여성들이 창업 시장에 뛰어들고 있다. 또한 여성 취업상황이 좀처럼 나아지질 않으니 여성 창업률은 6년 연속 증가하고 있는 추세다. 이런 이유로 창업 전문가들은 끊임없이 변화하는 창업 시장 속에서 여성들이 자리 잡을 수 있도록 유망한 여성 성공 창업아이템에 대한 여러 의견을 내놓고 있다. 그렇다면 창업 전문가들이 말하는 여성 창업과 성공 창업아이템으로는 무엇이 있을까?
전문가들은 여성 창업아이템에 있어 첫째도 둘째, 셋째도 안정성을 주요 키워드로 꼽는다. 유행에 휩쓸리지 않고 꾸준한 수입을 보이는 창업아이템은 수익률과 운영에 있어 안정적이고 초보 여성 창업자들도 쉽게 적응할 수 있기 때문이다. 다만 동종업체와 다른 차별성을 가져야 함을 강조하는 바이다.
지난해 쥬씨, 빽다방 등의 저가형 카페들은 저렴한 가격과 대용량을 내세운 테이크아웃 위주로 운영함으로써 소비자들로부터 열렬한 인기를 얻었다. 그러나 테이크아웃 위주 카페의 고질병인 낮은 순이익과 겨울철 비수기 매출 하락, 쉬운 레시피로 유사 업종 대거 출현 등으로 많은 매장을 폐점을 할 수밖에 없었다. 이는 반짝 뜨는 창업아이템의 한계와 창업아이템의 필수 요소인 안정성이 얼마나 중요한 지를 보여주는 큰 예이다.
이러한 가운데 창업 전문가들은 여성 성공 창업아이템으로 디저트카페창업을 꼽고 있다. 디저트의 주 소비원인 여성들의 소비활동이 꾸준히 늘어나면서 안정성을 확보할 수 있음과 동시에, 여성창업자라면 같은 성별을 가진 여성고객을 잘 응대함에 있어 남성고객까지 자연스럽게 끌어들일 수 있는 탁월한 마케팅적 효과를 볼 수 있기 때문이다.
이런 이유로 디저트카페창업은 날이 갈수록 늘어나고 있는 추세이다. 그렇다면 안정적인 디저트카페창업 아이템으로는 어떠한 것이 있을까?
-디저트카페창업의 성공 창업아이템, DESSERT39
지난해 말부터 소비자들 사이에서 유명한 디저트 맛집으로 뜨거운 관심을 받고 있는 프리미엄 디저트 부띠끄 DESSERT39는, 해외 각국의 유명 디저트를 한 곳에서 즐길 수 있다는 컨셉을 지녔으며 테이크아웃을 통해 가히 기록적인 매출을 나타내고 있다. 일 매출 100만원도 고사하고 많은 매장이 폐점위기에 있는 기존 대중적인 프랜차이즈 카페와 달리 DESSERT39는 10평 남짓한 소형 매장에서 100~300만원의 일 매출을 거뜬히 넘기고 있어 디저트카페창업 중 성공 창업아이템으로 꼽힌다고 전해진다.
특히나 일반 프랜차이즈나 저가형 카페에서 단순한 음료 매출로 순이익이 저조했다면, DESSERT39의 경우에는 완제된 디저트 판매로 인해 제품별 순이익이 상당히 높고, 조리 없이 완제품을 단순포장만 하면 되는 판매구조와 오토매장 운영도 가능해 편리하고 안정적인 창업아이템으로 불리 운다. 이 때문에 DESSERT39는 결혼과 출산, 육아 등으로 노동시장에서 불리한 여성들에게 적합한 여성 성공 창업아이템으로 창업 전문가들은 추천하고 있다.
이러한 기반은 자체적인 생산이 가능한 대형 제과 R&D센터에서 찾아 볼 수 있다. 이는 대형 프랜차이즈 카페에서도 쉽게 투자하기 힘든 것임에도 불구하고, DESSERT39 본사측은 대규모 투자와 개발로 타사 대비 우수한 기술·기획력으로 동종업계에서 뚜렷한 차별화를 보이며 경쟁력을 키워가고 있어 성공 창업아이템으로 평가되어지고 있는 것이다.
갈수록 치열해지는 창업 시장에서 사회 경제활동에서 외면 받는 여성 창업자들이 잘못된 광고에 현혹되지 않고 안정적인 성공 창업아이템을 현명히 선택하기 위해서는 다양한 창업 정보 습득이 우선적이다. 한 창업 관계자는 `급급한 마음에 창업을 시작하는 여성들이 많다. 하지만 철저한 과정 없이 창업을 한다면 취업난만큼 어려운 상황에 놓이게 될 것. 꼼꼼한 시장 조사로 요즘 뜨는 창업 아이템이 무엇인지 잘 파악하고 상권 분석과 본사 방문 등으로 정확한 판단을 내려야 함을 명심할 것`이라고 전했다.
이민우 기자 (lmw@etnews.com)